– Как почему? – опять начал заводиться Артем. – Ты вообще в школе физику учил?
– Учил!
– А про сообщающиеся сосуды и про давление столба жидкости слышал?
– Было дело.
– Тогда, если ты такой умный, – в последнее слово Артем вложил максимум иронии, – то расскажи, почему эта маслянистая дрянь, находящаяся в окружающих нас горах, не выливается через дырки под давлением.
– Это элементарно! – профессорским тоном произнес Шурик, чем довел Артема до выражения легкого бешенства на лице.
– Опять! – со злостью сплевываю на землю и, не оглядываясь назад отправляюсь к ближайшим воротам в каменном кольце, предварительно сверившись с показаниями деревянного шарика.
Через несколько минут спорщики поравнялись со мной. Судя по сердитым взглядам, консенсуса они не достигли.
До ворот осталось несколько метров.
– Как думаете, кто это построил? – указываю на окружающие нас каменные стены. – И как построил?
Артем, обогнав меня, проводит рукой по поверхности арки.
– Как стекло, – говорит он. – Кто и чем построили я не знаю, но это точно не та толпа в лохмотьях. Вполне возможно, что здесь существует или существовала другая, более развитая раса.
– Все может быть, – шепчу себе под нос и на последок смотрю назад перед тем как войти в арку.
Ох, не всю правду нам рассказали Петр Семенович и Вика… Чует мое сердце, не всю… Толи они играют краплеными картами, толи… по каким-то своим правилам. Главное чтобы нам не оказаться в роли лохов затеявших карточную игру с профессиональными шулерами. При неудачном раскладе событий в этой игре вполне могут стать на кон наши жизни.
– Стоять! – раздается в наушниках шлема голос вырвавшегося вперед Шурика. – Там люди!
Пригнувшись, прячась за камнями, подбегаем к нему, на вершину холма. Он протягивает руку:
– Вон!
Теперь уже и я вижу небольшое поселение, разместившееся на пологом склоне рядом расположенного холма – родного брата нашего. Маленькие симпатичные домики с круглыми окошками и конусовидными крышами, сложенные из обломков серого камня, приятно оживляют однообразный пейзаж. По периметру деревни каменные башенки, напоминающие минареты. Между башенками натянуто множество толи тросов толи канатов образующих некоторое подобие сети. Оригинальная альтернатива крепостной стене. Против кого же такие фортификационные сооружения?
– Ты смотри, что там творится! – сказал Артем и добавил еще пару крепких словечек.
Опускаю глаза чуть ниже и вижу у подножья нашего холма толпу оборванцев. Все что-то кричат и бурно жестикулируют. Толпа находится в состоянии крайнего возбуждения. Висящее облако пыли не позволяет рассмотреть все в подробностях. Похоже, кого-то бьют. Подтверждая мою догадку, толпа расступается, оставляя в круге два растерзанных тела. Что там Вика говорила о дружелюбности и миролюбивости жителей Древа? Наверное, это все гниль. Я уже начинаю искренне ненавидеть ее. Сколько горя она принесла в этот мир.