Когда они достигли аэропорта Леонардо да Винчи, Саймон позвонил миссис Рейнольд и узнал, что после болеутоляющего укола его дедушка спокойно заснул.
Шарлотта, которая очень волновалась за старика, теперь возносила молчаливые молитвы Творцу.
Такси доставило их в небольшое местечко, Констанцо — маленький средневекового типа городок на холмах, расположенный недалеко от Рима.
Свет звезд мягко падал на высокие сказочные башни и домики Констанцо. Но Шарлотта снова ощутила слезы на глазах. Ведь они с Саймоном отправились в свадебное путешествие. Это всегда счастье и волшебство, а вместо этого ее мучила тоска.
Саймон предпочел остановиться не в отеле, а в маленьком фамильном домике для гостей. Их встретила синьора Верде. Пышная и улыбчивая, она приветствовала их на итальянском языке, который Саймон знал не хуже родного.
Предложив ему огромный ключ, она указала на каменную лестницу справа, которая вела к низкой деревянной двери.
— Синьора Верде считает, что нам подойдет небольшая уютная комнатка, которую она называет медовым номером, — перевел он для Шарлотты. — Если ты, конечно, не пожелаешь жить в главном доме?
Шарлотта хотела было мрачно пошутить, что им лучше вообще спать в разных комнатах, но прикусила язык.
Поднявшись по лестнице, по обеим сторонам которой стояли прелестные горшочки с цветами красной герани, Саймон открыл дверь. Комната оказалась маленькой, но очень уютной. На столе горели свечи.
Слабый ночной ветерок колыхал пламя свечей и заставлял танцевать тени на стенах.
В душе Шарлотты родилась надежда, что вскоре сердце Саймона растает и он обнимет ее и поцелует.
И все встанет на свои места.
Однако выражение его лица оставалось неизменным, а голос холодным.
— Надо занести сюда багаж и поставить машину в гараж.
С этими словами он вышел, хлопнув за собой дверью.
Злясь на себя за глупые надежды, Шарлотта скинула куртку. На деревянном столике их ждал холодный обед, состоящий из жареного мяса, сыров, салата и хлеба. Огромная глиняная чаша была полна разноцветных фруктов, рядом стоял графин с вином, матово блестевший густым красным цветом в отблесках свечей.
Хотя все это выглядело более чем аппетитно, есть ей совершенно не хотелось.
Шарлотта никак не могла поверить, что так начался их медовый месяц. Меньше всего на свете она чувствовала себя молодой женой.
Помнится, когда они проводили ночь в Оул-коттедже, Саймон был неистовыми и пламенным любовником, который так хотел ее, что настоял на женитьбе.
И вот как только она согласилась… Нет, он не просто игнорировал ее. Он оградился от нее стеной.