- Ты не знаешь тетушку! Она обожает современный стиль. Одно время даже уговаривала меня проколоть нос и носить там серьгу. Она утверждала, что это придаст мне веса в глазах бразильцев, когда мы поедем на карнавал в Рио, и чуть было действительно не заставила меня лететь туда вместе с ней. - Джина взглянула из-под козырька ладони на палящее солнце. - И потом, сегодня так жарко.
- Приму к сведению, чтобы одеться соответствующим образом в следующий раз.
Только следующего раза не будет, мысленно возразила ему Джина, и спросила:
- Ну что, ты готов?
Джералд набрал в легкие воздуха, как будто перед прыжком в воду.
- Готов. Ручаюсь, что к концу обеда твоя тетушка будет от меня без ума!
Быть может, и ее внучатая племянница сменит гнев на милость и станет поприветливее, добавил он про себя, не спуская глаз с Джины.
- Тогда вперед!
Подъехав к дому, Джина поняла, что все уже в сборе. Около ворот стояло несколько автомобилей, а из сада доносились веселые крики детей.
- У тебя большая семья, - произнес Джералд задумчиво и, как показалось Джине, немного грустно.
- Не такая большая, как кажется. Два брата Брайан и Энтони. Их жены Кортни и Дениз.
У Кортни и Брайана три мальчика, слышишь, в саду резвятся? У Энтони и Дениз - близнецы, тоже сыновья. Они ждут еще одного ребенка, надеются, что будет девочка. Даже имя уже выбрали - Дайана. Возможно, мама с папой пригласили наших дальних родственников, тетю Маргарет и дядю Питера. Если да, то с ними должны приехать Энн, Мэри и Крис, а также...
Джералд прервал, похоже, бесконечный перечень незнакомых ему имен.
- Значит, именно так, как я и сказал: большая семья. Два брата... Готов поспорить, что ты младшая в семье.
- Угадал, - отозвалась Джина.
- Неудивительно, что ты терпеть не можешь, когда тобой пытаются командовать.
В ответ Джина показала ему язык.
Он продолжал посмеиваться, пока они шли по усыпанной гравием дорожке к дому.
Гостиная была полна людей. При появлении Джины и Джералда все повернули голову в их сторону и замолчали. Джералд вдруг заметил, как по лицу Джины растекается предательский румянец.
- Ты что, никого не предупредила, что приедешь со мной? - шепнул он ей на ухо.
Она бросила на него виноватый взгляд.
- Боюсь, что забыла.
- Тем лучше, - приободрил он ее.
Женщина с такими же, как у Джины, глазами, поспешила к ним навстречу.
- Ну что вы стоите в дверях? Проходите!
- Мама, познакомься, это Джералд. Джералд, это моя мама, Элизабет Майкле.
- Очень приятно, миссис Майкле. Давно мечтал познакомиться с вами!
Джина незаметно толкнула Джералда в бок.