Добравшись до угла, кендер оглянулся на гостиницу. Никто, кажется, покамест его не хватился. Он уже хотел спросить у уличного торговца, как пройти на рыночную площадь – но тут заметил нечто, сулившее сделать его пребывание в и без того интересном городе еще вдвое интереснее.
Танису все же удалось примирить Стурма и Рейстлина – по крайней мере на время. Маг решил остаться в Тарсисе и заняться поисками разрушенной библиотеки. Карамон и Тика предложили ему свое общество, а сам Танис со Стурмом и Флинтом (а также и Тасом, как мы помним) собрались пропутешествовать подальше на юг. Возвращаясь назад, они захватят с собой близнецов. Остальные доставят неутешительные новости в Южные Врата.
Разобравшись с этим, Танис пошел к хозяину – заплатить за ночлег Он уже отсчитывал серебро, когда кто-то тронул его за руку.
– Я хотела бы поменять свою комнату на ту, что рядом с комнатой Элистана, – сказала Лорана.
Танис вскинул глаза.
– Это еще зачем? – спросил он, изо всех сил стараясь удержаться от резкости.
Лорана вздохнула:
– Опять, да?
– Откуда мне знать, что там у тебя на уме! – холодно бросил Танис, отворачиваясь от ухмыляющегося хозяина.
– Я впервые в жизни делаю что-то важное и полезное, – сказала Лорана, крепко удерживая его руку. – Ты хочешь, чтобы я все это бросила? Из-за какой-то дурацкой ревности к Элистану…
– И вовсе я не ревную, – буркнул Танис, чувствуя, что краснеет. – Я уже сказал тебе, еще в Квалинести: то, что было между нами когда-то в детстве, ушло навсегда. Я… – и он замолчал, спрашивая себя, так ли все было на самом деле. Ведь даже сейчас его душа замирала и трепетала при виде ее красоты. Да, детская влюбленность миновала, но не пришло ли на смену ей нечто иное – сильное, взрослое, надежное?.. И он собирался отказаться от этого чувства, потерять его? А может быть, он уже его погубил?.. Как же по-человечески я поступаю, сказал себе полуэльф. Отворачиваюсь, когда всего-то достаточно протянуть руку, а потом горько плачу. Он тряхнул головой в полной растерянности.
– А если ты не ревнуешь, тогда почему бы тебе не оставить меня в покое и не позволить мне делать то, что я делаю? – ледяным голосом спросила Лорана. – Ты…
– Тихо! – Танис вдруг вскинул руку. Лорана обиделась и хотела что-то сказать, но он наградил ее таким свирепым взглядом, что она сочла за лучшее умолкнуть.
Танис настороженно прислушался… Нет, он не ошибся. Теперь он отчетливо слышал высокое, пронзительное завывание кожаной пращи на конце Тасова хупака. Видимо, кендер вращал свой хупак над головой: звук получался такой, что волосы шевелились. Танис знал – таким образом кендеры подавали весть об опасности.