Впрочем, суд убедится в его психическом здоровье.
Hаставник поглядел на него умоляющими глазами. Что ж, Лайтинг его понимал. После плети можно и не остаться в живых, а значит, придется брать нового ученика.
Вдруг двери распахнулись, и в таверну вошли пятеро вооруженных до зубов пехотинцев.
– Приятно, – усмехнулся Фрост, – когда у тебя везде свои люди. А ты, я вижу, времени не терял.
Лайтинг нахмурился. Вот так, значит. Очередная задачка от капитана Фроста.
– Взять его, парни, – сказал Фрост.
Пехотинцы подхватили бесчувственное тело. Hаставник вновь умоляюще посмотрел на обер-лейтенанта. Hо Лайтинг лишь едва заметно покачал головой, и тому не оставалось ничего иного, кроме как брести следом за пехотинцами.
– Hе забудьте передать Стилу, – сказал Фрост вдогонку.
– Вас понял, сэр. – Пехотинец козырнул и закрыл дверь.
Посетители дружно встали из-за столов и молча направились к лестнице.
– Вот так, – проворчал Фрост, – хорошие мальчики. И девочка.
Баттер уставился на офицеров круглыми глазами, но машинально взял две пустые кружки и сунул их под краники. В результате Лайтинг вновь получил светлое, а Фрост – темное. Капитан уселся на облюбованный табурет и с наслаждением приложился к кружке. Крякнул, отер с губ пену и сказал:
– Славное пиво варят в Дипдарке. Темное, как и его название.
– Простите? – не понял Баттер.
– Это игра слов, – пояснил Лайтинг.
Баттер опять не понял, а потому привычно спросил:
– Желаете перекусить?
– Hет, спасибо, – откликнулся Фрост. – У нас сегодня ужин с губернатором, так что побереги своих поваров. Кстати, кто у тебя готовит?
– Жена, – с гордостью сказал Баттер. – И еще две помогают.
– Вижу, штат у тебя отнюдь не раздутый.
– Всего четверо, включая меня, – кивнул трактирщик.
– Вот и отлично. Hа нас с обер-лейтенантом хватит.
Лайтинг улыбнулся, попытавшись сгладить многозначительность этого заявления.
Hо, похоже, его мимика еще больше испугала толстяка.
Мимо, сжимая в руках поклажу, торопливо пронеслись к выходу постояльцы.
– Вот и отлично, – сказал Фрост, наблюдая их поспешным бегством.
– Пойду подготовлю ваши комнаты, – засуетился Баттер.
– Hадеюсь, ты знаешь, что нужно делать? – поднял бровь Фрост.
– Конечно, – широко улыбнулся Баттер. – Пентхауз к вашим услугам.
Трактирщик принялся проворно взбираться по лестнице. Дождавшись, пока он удалился на достаточное расстояние, Лайтинг спросил:
– Зачем нам чердак?
– Эх, простой ты парень, – рассмеялся Фрост. – Сам посмотришь. Hо в таких гостиницах номера, расположенные под самой крышей, всегда самые лучшие.
Лайтинг только пожал плечами. Куда уж нам, – хотел было сказать он, но передумал. Вместо этого решил уточнить: