— Опаздываешь, — проворчал тот, подставляя спину. — Ты впервые проспал рассвет!
Не обращая внимания на ворчанье Ящера, Перун кинулся к его морде, радостно ткнув кулаком в нос зверю.
— Я отец, Ящер! — крикнул он. — Отец!
— Подумать только! — По голосу Ящера трудно было догадаться о его чувствах. — Вот это новость… Но ради нее ты, надеюсь, не отложишь наш полет? Я голоден!
— Нет, конечно. — Перун торопливо перебрался на затылок зверя и пришпорил его пятками. — Я по дороге расскажу!
Ящер довольно заурчал и взлетел, оттолкнувшись лапами от плит. Он поднялся в воздух прямо, как вспугнутая птица, выровнял полет над шпилями замка и полетел в сторону заливов.
Подавшись вперед, Перун дышал полной грудью. Ящер отчаянно работал крыльями, торопясь поскорее найти подходящую дичь. В ушах у них свистел ветер, но они давно научились понимать друг друга при любом шуме.
— Я отец, Ящер! Понимаешь? — воскликнул Перун.
В сознании зверя промелькнул образ Ршавы и парня подле нее, но Перун энергично замотал головой, едва уловив его.
— Вовсе нет! Я узнал это только что!.. Представляешь, Дива родила мне двоих сыновей!
— Сразу? — Сложив крылья, Ящер перевернулся в воздухе несколько раз, выражая восторг и восхищение. — И ты поэтому опоздал? Был подле нее? А почему я ничего не почувствовал?
— Чудак! Она родила недавно! Помнишь, мы ненадолго прилетали?
— Тогда тебе надо быть с ней поосторожнее, — сказал Ящер. — И с детьми особенно…
Окончание своей мысли он скрыл, но Перун почувствовал неладное. Он стукнул кулаком по лбу зверя:
— Что ты мелешь? Как поосторожнее?
— Может, я чего-то не так понял, — в голосе зверя зазвучала обида, — но мать моего младенца была человеком, и я кое-что узнал от нее о людях. Последний раз мы залетали сюда весной…
— Правильно! — подхватил Перун. — Тогда я и зачал мальчишек…
— Если так, то твоим сыновьям еще рано рождаться! — рявкнул Ящер. — Одно из двух — или ты что-то не понял, или здесь что-то не так и тебя обманывают. Твоя жена не успела бы выносить детей за столь короткое время…
В ту же секунду на голову Ящера обрушился удар — сразу две или три молнии разрядились о его лоб.
— Замолчи! — закричал Перун. — Замолчи! Ты это нарочно?
Ящер не издал больше ни звука, но его молчание заставило задуматься.
Размышляя, Перун принялся загибать пальцы. Ящер действительно оказался прав. Но тогда выходило, Дива весной встретила мужа уже непраздной. Если это так, то не он отец ее детей. А кто тогда?
— Эй! — Перун ткнул Ящера в бок. — Поворачивай! Летим обратно!
* * *
Дива впервые по-настоящему была счастлива. Ее супруг наконец-то вел себя по-человечески — прощаясь, обнял и шепнул на ухо: «Не скучай, я скоро вернусь!» Ожидая мужа, она вышивала ему ворот праздничной рубахи. Иногда она поднимала глаза на близнецов — малыши не спали, тараща глазенки.