Кисель узнал ее. Бейона, бывшая подружка капитана гвардейцев, а ныне леди-канцлер. Глаза цвета спелой вишни впились в него, и мастер клинка впервые за сегодняшний вечер почувствовал себя неловко. Он переступил с ноги на ногу, оглянулся через плечо в поисках поддержки, но Верес уже исчез, бесшумно притворив дверь.
— Муйрхейтах, если я не ошибаюсь? — грудным голосом проговорила Бейона.
Кисель скрестил руки на груди:
— Да, так звала меня матушка. Чем обязан?
Хозяйка «Каменной курочки» помолчала, разглядывая застывшего перед ней бойца оценивающе, словно коня на рынке.
— Что-то в тебе есть, Муйрхейтах.
Во дает!.. У мастера клинка промелькнула совершенно бредовая мысль: ей что, Экхард надоел? А было бы даже забавно — прыгнуть в постель к королевской любовнице…
— У вас, кобелей, все помыслы об одном, — приподняла бровь Бейона. По глазам прочла, что ли?
Кисель шагнул вперед, нависая над столом:
— А что, вы, бабы, не о том думаете? Зачем меня вызвала?
Чем стрыгай не шутит? В любом случае, попытка — не пытка. Меч при нем. А при таком раскладе бояться некого. Не Клычей же с их дубинками! Не Вереса, урода конопатого!
— Не для того ли? — Сильные пальцы мечника кольцом сжались вокруг запястья женщины, потянули над столом к себе.
— Только рыпнись, ублюдок шелудивого пса. — Тонко очерченная верхняя губа Бейоны приподнялась, обнажив влажно блеснувшие зубы.
Тут Муйрхейтах почувствовал, как в пах ему упирается что-то острое. Опустил взгляд и увидел тонкое лезвие корда, уверенно зажатое в ладони женщины.
— Только рыпнись, — повторила Бейона. — Жизнь я тебе оставлю, но не думаю, что такая жизнь тебе понравится.
Кисть Киселя разжалась сама собой. Он судорожно сглотнул.
— Правильно. Толковый ты мужик, — проворковала Бейона, но клинок не убрала.
— Я — не мужик, я — талун, — прорычал Муйрхейтах, продолжая сохранять неподвижность.
— Знаю. Безземельный талун. А точнее, младший сын полунищего, но многодетного талуна из Дром-Кнок. А еще бандит, контрабандист, убийца и насильник.
— Что тебе нужно, женщина?
— При королевском дворе меня называют леди Бейона.
— Что тебе нужно, леди Бейона? — с усилием выговорил Кисель. «Ну ее к Пастырю Оленей… Или кому там эта ведьма молится? В любом случае лучше ее не злить».
— Вообще-то я хотела поговорить с тобой и предложить малость заработать.
— А для этого обязательно выхолостить меня, будто кабанчика, откармливаемого к Халлан-Тейду?
— Ты сам напросился.
— Так уж и напросился…
— Ладно, садись. — Бейона, подавая пример, опустилась на табурет. Острие убралось.
Муйрхейтах прикинул, не лучше ли сразу уйти от греха подальше. Сумасшедшей бабы ему только и не хватало. Но предложение заработать удержало его. Мастер клинка сел на свободный табурет, закинул ногу за ногу, поглаживая рукоятку меча.