— А ты ведь в натуре клевая чувиха, — сказал я так, будто и в самом деле прозрел сию секунду. — К тебе или ко мне?
— К тебе! — подыграла Эльза. — У меня предки в тему не включены, косят под моральных…
Нет, всё-таки в ухаживаниях по старинке было больше шарма.
6
На улице нас поджидали. Серый «Паджеро» стоял, вплотную припаркованный к Росинанту. Рядом — троица амбалов-«богатырей». Расположились так, что пройти мимо них к «уазику» не было никакой возможности.
В общем, следовало ожидать. В Лесогорске мест, куда можно отправиться вечером с девушкой, раз, два и обчелся. Я, конечно, мог оставить машину где-нибудь в неприметном местечке, подальше от «Заимки». Но понадеялся, что незапланированное купание в ледяной воде ручья остудит богатырский пыл и избавит нас от навязчивого внимания хотя бы на сегодняшний вечер…
Ладно. Предоставим инициативу противнику, пусть раскроется, пусть выложит на стол карты… Противником в тот момент я считал не «богатырей», а Жеброва. Он, по всему судя, тоже проводит разведку боем. В невинного и безобидного студента Рылеева экс-чекист не поверил… Тем лучше, в таком случае руки у меня не связаны — пусть ломает голову, на какую из частных или государственных служб я работаю.
— Держись сзади и слева, — быстро и негромко сказал я Эльзе, не меняя направление и темп движения, словно и не стояли на пути три недружелюбно настроенных качка.
Затем широко улыбнулся «богатырям»:
— Привет, ребята! Не повезло вам сегодня! Уже достали из ручья свою таратайку?
Такого начала разговора амбалы не ожидали. Самый внушительный — пусть будет Илья Муромец — открыл было рот. И закрыл, так и не придумав подходящую для начала конфликта фразу. Зато я тараторил без умолку:
— Сколько платили-то за ту развалюху? Тонн двадцать зелени с растаможкой? Мне тоже как-то предлагали «Чероки» девяносто шестого года, да что-то он не приглянулся…
Выдавая эту ахинею, я оказался в окружении амбалов, вынул из кармана ключи, словно и впрямь собирался отпереть «уазик» и спокойненько, без эксцессов, уехать. Эльза послушно держалась позади.
Они надвинулись с трех сторон, почти вплотную. Добрыня Никитич придумал наконец достойное начало разговора и прошипел:
— Т-ты, с-сука…
Ухватил меня за плечо, развернул и тут же вмазал в солнечное сплетение мощнейшим, заставляющим скорчиться от боли ударом. Вернее, удар был лишь задуман таковым. Кто бы ни учил амбалов приемам рукопашного боя — учил плохо. В Конторе инструкторы на порядок опытнее.
Раз! — ключи полетели в голову Алеши Поповича. Пусть отвлечется на пару секунд.