Люк присвистнул.
— Будет очень жаль, если эту дорогостоящую игрушку разнесет на части.
Неудивительно, что тот транспортник поспешил убраться прочь.
— Точно.
Антиллес цеплялся за один из торцов цилиндра, соединенный с «крестокрылом» тонкой пуповиной воздушного шланга. Должно быть, вышиб колпак кабины, как только сообразил, что взвел детонатор. В легком скафандре и летном шлеме он протянет в вакууме с десяток минут, не больше.
— Сколько ты там болтаешься, Ведж?
— Не знаю… какая разница?.. все равно, перспективы еще те…
Люк осторожно повел истребитель на сближение, сбросив мощность двигателей до минимума. Теперь он видел: одну руку Ведж держал внутри небольшой ниши в торце цилиндра. Антиллес повернул голову, отслеживая приближение «крестокрыла».
— Нужно было сунуть туда другую руку, — сказал Ведж.
Антиллесу из последних сил хотелось, чтобы его слова прозвучали беззаботно, но севший от боли голос никого не обманул. Похоже, правую ладонь практически раздавило спусковым механизмом.
— Ты чем там занят?
— Видом наслаждаюсь, — сердито сказал Люк. — Хорошо смотришься.
Несмотря ни на что, Ведж все же хихикнул, только усилив растущее раздражение Скайуокера. Ну почему эти кореллиане предпочитают сначала что-то делают и лишь потом, может быть, на секунду задумываются над вопросом: а надо было?
Пилоты сопровождения кружили неподалеку, вероятно, решив, что Люк знает, что делает.
— Р2Д2, — позвал Люк, — на какое расстояние дотягивается твой манипулятор? Если я подойду поближе, сможешь помочь Веджу?
Нет — 2,76 метра при оптимальном взаимном расположении, появилось на экране.
Люк нахмурился. На лбу выступил пот. Нужно что-нибудь маленькое и твердое. И если он не поторопится, его друг погибнет. Уже сейчас его присутствие в паутине Силы начало слабеть и расплываться.
Люк бросил взгляд на лазерный меч, но ему претила мысль использовать его таким образом.
Даже ради спасения жизни Веджа? Кроме всего прочего, что с мечом станется? Пришлось помучиться, но он все-таки сообразил попросить о помощи у Р2Д2: тот аккуратно стравил из кабины воздух, удостоверился, что у пилота забрало шлема опущено на лицо и чирикнул. Скайуокер приоткрыл колпак (не без внутренней дрожи). Потом отцепил от пояса меч и, активировав, аккуратно подтолкнул оружие в сторону Веджа.
Зеленовато-белый клинок сиял в вакууме совершенно беззвучно. Как всегда, когда Люк позволял Силе касаться себя, обострились чувства. Пространство обрело дополнительные измерения; носу защекотало. В одной из граней существовали они с Веджем, Люк даже мог разглядеть лицо друга за тонированным визором шлема так, как будто между ними не было десятка метров. И без того темные глаза Антиллеса казались почти черными на белом от боли и страха лице. На скуле лестела мокрая дорожка.