- Что ж, хорошо, - ответил Аринниан.
Она наклонила голову:
- Правда согласен? Я бы подумала, что ты предпочитаешь итрианский гангут любому месту в этом городе. - Это был единственный публичный дом, предназначенный специально для орнитоидов, гостями которого они были нечасто.
Он нахмурился.
- Я не могу не чувствовать, что таверна - это не самое лучшее место. Для них, - добавил он поспешно. - Я не гордец, пойми!
- Но все же ты не возражаешь, когда люди подражают итрианам. Ух-ух! На двух крыльях не получается! - Она встала. - Давай заглянем в пивнушку Гнездо, выпьем с другом, если встретим его, почитаем стихи. А потом - дансинг-клуб, идет?
Он кивнул, несмотря на ускорившийся пульс, довольный, что она была в радужном настроении. Никакая техника не могла позволить ему принять участие в итрианских воздушных танцах, но по полу можно передвигаться в объятиях другой птицы, и это было почти так же прекрасно. Но и такой момент навсегда потерян для него, так, может быть, Табита - ибо в эту сумбурную ночь она была Табитой, а не Хилл с Небес.
Он слушал болтовню об общении с девушками-птицами, весьма далекими от благоговейного созерцания. Для Аринниана и ему подобных их соратницы-женщины были товарищами, сестрами. Но Табита подчеркивала его и свою человечность.
Они на такси-кэбе отправились в Гнездо, который был самым высоким в городе зданием и имел гравитационную шахту, ибо многие прибывали сюда не на летательных аппаратах.
Таверна была защищена от дождя стеклянной крышей, сквозь которую на этой высоте звезды безбоязненно могли лить свой свет, не боясь искусственного пламени внизу. Моргана склонялась к западным землям, но все еще серебрила своим светом реку и залив.
На востоке громоздились грозовые тучи, и световые блики выхватывали их из темноты причудливыми пятнами. Инсектоиды призрачной дымкой покачивались над каждым столом.
Народу было немного, тут и там виднелись несколько неясных силуэтов, склоненных над стаканами с напитками, ходил слуга-робот позвякивая стальным покрытием.
- Скучища, - разочарованно сказала Табита. - Но мы сможем поднять настроение!
- 37
Они принялись пробираться между столиками, пока Аринниан не остановился и не воскликнул:
- Хой! Водан, экх-Хирр!
Его соратник по чосу, изумленный, поднял голову. Он выпивал в компании пухленькой особы, которая одарила вновь появившихся недовольным взглядом.
- Хорошего тебе полета, - приветствовал его Аринниан на планхе, последующая фраза была вполне подходящей для англика, хотя произнесена была на англике автоматически. - Не ожидал найти тебя здесь!