В детстве Чейз страдал аллергией на кошачью шерсть. С возрастом это прошло, но ему как-то не представлялось поводов для знакомства с этими милыми животными. Только у кошек и у верблюдов, подумал Чейз, бывает такой скучающе-высокомерный взгляд, взгляд сквозь человека. Словно они — цари природы, а человек — так, мелкая мошка, не заслуживающая внимания. От этой мысли Чейз невольно поежился.
«Стоит ли так реагировать на какого-то кота?» — спросил он себя.
— Кажется, ваш кот меня невзлюбил, — заметил он, не отводя глаз от дороги.
Джипси удивленно взглянула на него, затем перевела взгляд на Корсара. Кот, опустив глаза, умиротворенно созерцал свою лапу.
— Все вы выдумываете, — недовольно заметила она. — Я еще не встречала человека, который бы не понравился Корсару.
Чейз не выдержал и снова покосился на кота.
— М-да? А почему он на меня так смотрит? Джипси снова посмотрела на Корсара.
— Никак он на вас не смотрит. Он смотрит на свою лапу, — нетерпеливо ответила она.
Чейз решил больше не отрываться от дороги. И еще он решил, что этот Корсар — та еще штучка.
— Ладно, неважно. Скажите мне, мисс Тейлор…
— Джипси, — прервала она.
— Хорошо, если и вы будете называть меня по имени.
— Отлично. Ненавижу официальный тон.
— Итак, Джипси, где вы живете? Я знаю эту дорогу:
примерно в миле отсюда она кончается тупиком. Там стоят только два дома…
— И один из них мой, — снова перебила Джипси.
— Ваш? — удивленно переспросил он.
— Я присматриваю за домом, — рассеянно ответила Джипси, глядя в окно и думая о том, как здорово, когда у тебя под боком — Тихий океан. — Его хозяева на полгода уехали в Европу. Осталось еще четыре месяца.
— Понятно.
Голос Чейза прозвучал как-то странно, и Джипси бросила на него любопытный взгляд.
— Я не такая хипповая, как выгляжу, — заметила она. — Я торопилась с Корсаром к ветеринару, поэтому и надела на себя первое, что подвернулось под руку.
— А символ мира? — рассеянно спросил Чейз. «Интересно, о чем он сейчас думает?» — подумала Джипси.
— Это подарок от друзей. Милый сувенир на память, — объяснила Джипси, с интересом глядя на Чейза. На лице у того застыло странное выражение: как будто он столкнулся с какой-то сложной задачей, которую не может решить. Джипси уже хотела спросить, чем он так озадачен — застенчивостью она никогда не страдала, — когда Чейз заговорил сам:
— Вы живете здесь? Я имею в виду, когда не присматриваете за чужим домом.
— Я живу там, куда меня приглашают. Перед этим я три месяца сторожила чужой дом во Флориде, а еще раньше — в Новой Англии. Мне нравится путешествовать.