– Какой там курэзэ – это все так, пока на стоящей работы не было… А и я теперь тебя уз нал, когда ты засмеялся, тебя, кажется, Хисматуллой кличут?
– Мне про тебя Гайзулла рассказывал, Хайретдинов… – невпопад ответил Хисматулла.
– Гайзулла? Хороший парнишка… – Глаза Кулсубая потеплели. – Стойкий, всю зиму вместе ходили.
– Вы ведь искали кого-то?
– Жену свою искал, это точно, а Гайзулла так со мной ходил, при мне был, – смутившись, сказал Кулсубай.
– Нашел?
– Найти-то нашел, – снова махнув рукой, с горечью ответил Кулсубай, – да только она за мужем уже, и дети есть… Вот и приехал обратно сюда, а как увидел все это людское горе, как дети по канавам роются, так и про свое позабыл!.. Аллах!.. Сам маленький, с наперсточек, худенький, в цыпках весь, ручонки красные, нос синий от холода, а весь день до ночи сидит и старый отвал моет! – Глаза его блеснули гневом и возмущением. – Что же это такое, думаю?!. Чей, говорю, откуда? А он молчит, боится, песок у него намытый отниму, а потом как крикнет: «Уходи, уходи! Это мой отвал!..» – Кулсубай помолчал немного, как будто снова встала перед его глазами эта страшная картина детского горя. – Ну, пришел к нему в землянку, вижу – детей куча мала, и все одни кости да кожа, и мать ихняя, Сара, как щепка тощая… Помнишь Сагитуллу, которого в прошлом году убили? Ну так это его семья. Вот и думаю – все я потерял, и терять мне больше нечего, все равно по земле порожняком болтаюсь, хотел вон сынишку Хайретдинова себе взять, да не вышло… Я говорю, дай, думаю, сделаю хоть раз в жизни доброе дело! С тех пор у них и живу, детишки ко мне привыкли, подружились, куколок им режу, только вот беда у нас случилась… – Голос Кулсубая задрожал, на глазах появились слезы, и взволнованный Хисматулла, чтобы не выказать своего волнения, уставился в землю. – Сам я во всем виноват, зачем отпустил его, одного на завод? Об Адгаме я говорю, старший он у нас был… Сам золото мыть решил, говорит мне: вот, агай, нападу на жилу – и всю семью прокормлю! И утонул вон там, недалеко отсюда…
Хисматулла с ужасом посмотрел на бурлящую, грохочущую Юргашты. Мутная вода с шумом выплескивала на гальку мелкие кусочки льда, подмывала под корни прибрежные деревца, как бы хватаясь за них сильными, темными лапами, и вдруг, закрутившись и вспенившись, хваталась снова за какую-нибудь льдину и, повернув ее, бешено неслась вниз.
– Слышишь, хохочет?.. – тяжело вздохнул Кулсубай. – Ей что, катится и катится, ей все равно, что нет в живых моего мальчика…
Мужчины замолчали, слушая, как шумит вода. Хисматулла так долго глядел, что даже голова у него закружилась, и уже остановилась вода и берега стремительно поплыли вверх, когда Кулсубай тронул его за плечо: