— Натянуто, брат… Ты их априори за идиотов принимаешь? И почему ты решил, что наши друзья тут заправилами?
— Кто ещё? Они себя считают основными на курсе. Если бы одна группа засела, я бы никак не смог предположить, кто это, а когда толпа, считай, на сто процентов наши крёстники.
Собственно, не имело никакого значения, кто именно нас подкарауливал, но место они выбрали крайне удачное. Слева и справа тянулись совершенно непроходимые болота, обойти их — значит потерять массу драгоценного времени. Оставалось атаковать, а какая атака может быть в таких условиях? Нужно ждать темноты.
— Значит так. Сейчас — спать. По полной программе, пока не стемнеет. Ну а потом скрытно подойдём поближе и аккуратно просочимся на ту сторону. Первым буду дежурить я, потом Роман, потом Масай. Офра, ты лучше всех видишь в темноте, поэтому отдыхай, как следует, нам будут нужны твои глаза. Идти придётся всю ночь, чтобы наверстать задержку. Вопросы? Масай, зови Романа.
Выслушав приказ, Масай коротко кивнул и мгновенно исчез в густых зарослях. Казалось, он просто впитался в зелёную массу, ни одна ветка не шевельнулась, когда он двигался. Не дожидаясь их возвращения, я погладил по руке Офру и с биноклем выбрался обратно к просеке. Через час напряжённого ожидания моё терпение было вознаграждено — над кустами поднялась одинокая струйка дыма. Масай оказался прав, на курсе курили очень немногие, в том числе и Таран — вожак той самой троицы придурков. Теперь их, конечно было четверо. Парень, который поменялся с Офрой, не долго задержался в их группе, сохранив, правда, неприязнь к Ящерке за этот переезд, ну а его место занял такой же неуравновешенный наглый тип. Вся компания старалась гадить моей четвёрке по мелочи, не решаясь конфликтовать открыто, а сейчас, похоже решили воспользоваться шансом. Ну что ж, пообщаемся.
Через два часа послышался шорох — это подполз Роман.
— Ну как там, Призрак?
— Пока тихо, но не сомневайся — засада есть, я видел дымок.
— Думаешь, Таран?
— Больше некому. Ну, давай, дежурь, а я пойду попробую уснуть.
Я, конечно, кривил душой — уснул мгновенно, только примяв траву.
Когда меня толкнул Масай, уже наступили сумерки. Нагревшийся за день лес затих, понемногу остывая. Дневная живность устраивалась на ночлег, а ночные охотники ещё не проснулись.
Во сне мне пришла в голову интересная идея.
— Роман! Ты можешь быстренько наловить несколько штук местных грызунов, похожих на зайцев? Ты говорил, что вечером их можно чуть ли не голыми руками брать…
— Можно, если знаешь, как подойти. Наловлю, отчего нет.