Священник долго не отвечает и, сложив руки на груди, смотрит на усыпанное звездами небо, на ветви деревьев, что колышутся за окном.
– Добро и зло существуют на свете, – произносит он, – от века и будут жить также до века, ибо есть Бог, но есть и диавол, ибо добро – власть, богатство – от Бога, а зло – от диавола.
– А богатства земные? – спрашивает княгиня.
– От Бога, – отвечает священник. – Все от Бога: князю – венец, слава и честь, воеводе – свое, боярину – свое, и черные люди сотворены такожде Богом. И почему это тревожит тебя, княгиня? По делам его каждому воздаст Бог.
Княгиня Ольга смотрит на образ Христа, перед которым горит свеча, и в глазах ее появляется кротость и покорность.
– Молись, княгиня, – слышит она тихий, но властный голос священника.
Она становится на колени.
– Молись, – говорит священник. – Он защитит тебя и за щитит Русь.
Княгиня Ольга начинает бить поклоны.
– И окрести их, – долетают до нее слова пастыря. – Приведи их к Богу истинному, пусть он защитит богатого и убогого, перед его судом все равны.
– Не могу, – отрывает она голову от холодного пола. – Сама я уже христианка, верую в Отца, Сына, Святого Духа.
– И вокруг тебя много христиан, – говорит священник. -Уже сто лет в Киеве стоит, как звезда над миром, наша христианская церковь. Тут почиет митрополит Михаил, который прибыл сюда из Болгарии. Есть церковь наша и в Новгороде.
– Ведаю, – смотрит Ольга на образ Христа, – и знаю, что идет Христос по Руси, но повергнуть кумиры и крестить моих людей не могу, ибо несть числа тем, кто живет в старой вере, хочет старых обычаев. Боюсь я их.
– Молись за то, чтобы сияние Христовой веры скорее снизошло на них. Ты много сотворила, княгиня, утверждая власть на земле. Утверди же и веру их в Бога. Молись, молись, княгиня, – говорит священник, и лицо его сурово.
Он сам становится рядом с нею на колени. За окном мерцают звезды; близко, словно стараясь заглянуть в княжескую светлицу, колышутся ветви; перед иконой горит и оплывает крупными каплями свеча.
Внук Анта Добрыня служил гриднем в дружине киевской княгини. От земляков-любечан, которые часто приезжали в Киев, он скоро узнал о смерти старейшины-деда и только ждал случая, чтобы побывать дома.
Случай этот представился очень скоро. В землях дальних полными властелинами были и взимали уроки с людей князья, поставленные Киевом. Они брали себе свое, часть отсылали в Киев. В близких же землях – Полянской, Древлянской, Северской – урок брали как местные князья, так и княгиня Ольга: над Днепром и Десною в поле, в лесах стояли ее знаки, были свои княжьи дворы, куда она посылала собирать уроки мужей с дружинами. С одной из таких дружин и отправился в город Остер Добрыня, а там отпросился у сотенного и очутился в Любече.