- Нет! - выкрикнула несчастная женщина.
- ...Это случилось тринадцать лет назад, - Тёкк по-прежнему обращалась к Ковне. Отчаянный вопль Песни Крови она попросту проигнорировала, - после того, как так называемая Песнь Крови сдохла.
- Ты лжешь! - воительница забилась в путах.
На лице Ковны вновь проступило нескрываемое изумление.
- Она... сдохла? Мы-то все решили, что эта сучка каким-то непостижимым образом сумела избежать гибели.
- Ты недостаточно осведомлен, - заключила Тёкк и решительно направилась к распятой пленнице и заглянула ей в глаза.
- Вспомни-ка, - сказала ведьма, - какая она была в те дни, когда вела битву с Нидхеггом. Ну что у нее за доспехи, какие меч и щит она держала в руках? Какой герб был нарисован на щите?
- Да, - ошарашено подтвердил генерал. - Но она совсем не похожа... Вовсе не напоминает этих, помогавших нам в битве:
- Воины Хель бывают разные, Ковна. Некоторым, таким, как Песнь Крови, может быть обещано возвращение живой плоти, если они согласятся исполнить приказ Властительницы Тьмы. То есть верно послужат ей делом и словом. Как, например, эта. Как ты ее назвал? Сучкой? Возможно, она и есть самая подлая сучка, предавшая свою благодетельницу. Но вернемся к воинам Хель. Есть и другие, похожие на тех, что участвовали в нападении на эту мерзкую деревню. Это мертвецы в самом полном смысле слова. На бой их поднимает повеление Хозяйки. Их так и называют - всадники Смерти. А самое страшное оружие у них - это они сами. Стоит только прикоснуться к ним, тут же наступает смерть.
- Признайся, что ты солгала, служительница Мрака! - выкрикнула Песнь Крови. - Насчет моего сына.
- О, горе матери, ты безмерно, - издевательски улыбнулась Тёкк и мягко пригладила волосы на голове пленницы.
Воительница попыталась сбросить ее руку, но путы, впившиеся в горло, не позволили.
- Послушай, дорогуша, - с некоторой даже доброжелательностью продолжила Тёкк. - Твое сознание для меня открытая книга. Мне известно даже то, о чем ты сама не догадываешься, хотя эти сведения тоже находятся в твоем мозгу. Вот что я там высмотрела. Прежде всего, тебе, оказывается, хорошо известно, что после казни Нидхегг вернулся на это место, оживил усопшего Эрика и сделал из него раба Смерти. Я могу также поведать, что в ту пору ты еще удивилась, почему он не заколдовал и трупик твоего дорогого сыночка? Теперь ты знаешь ответ. Твой сыночек похоронен вовсе не здесь. И даже совсем не похоронен. - Тёкк улыбнулась, вновь погладив по волосам привязанную женщину. - Я вижу насквозь все, о чем ты думаешь. Знаю даже то, о чем ты и не догадываешься. Так что не сомневайся. Это все правда. Просто до поры до времени Повелительница Тьмы скрыла от тебя все, что случилось тогда на самом деле.