- Ты имеешь в виду эту ничтожную девчонку Хальд, - сказала Тёкк. Забудь о ней, она тоже заточена в моем замке. С ней обошлись так же, как в свое время поступал с рабынями Нидхегг. Полагаю, она уже сдохла.
Скоро воительницу привязали к стволу старого ясеня. Руки прикрутили кожаными ремнями к дереву, предварительно заломив их назад, чтобы было больнее. Распяли также и ноги. Вдобавок намертво притянули к дереву ремнями туловище. Боль делалась все мучительней, и чем дальше, тем ужаснее становились страдания. Капельки пота выступили на теле несчастной женщины, теперь блестевшем в лучах полуденного солнца.
Песнь Крови повернула голову и перевела взгляд на ведьму.
- А ты, Тёкк, - спросила она твердым голосом, - за что ты мстишь мне? Чем я тебе досадила? Почему ты решилась захватить в плен мою дочь и помогала ему разрушить поселение?
Тёкк грациозно пожала плечами, вскинула брови:
- Никаких обид я на тебя не таю, нам нечего делить. Просто я служу великой Хель, как, впрочем, и ты в свое время. Так что никакой особой вражды в отличие от Ковны я к тебе не питаю. У него, правда, просто ум за разум заехал, все о какой-то короне твердит.
Генерал насупился, грозно глянул на союзницу, однако прервать колдунью не решился, видимо, в этой паре повелевала служительница Хель, а Ковна являлся не более чем исполнителем.
Между тем Тёкк продолжила:
- Так что ничего личного. Просто я хочу быть самой сильной, самой могущественной в искусстве магии. Ты возвратила Череп Войны Владычице Смерти, теперь она вновь обрела прежнюю силу. Ныне могущество ее распространяется далеко за пределами Нифльхейма, только, к сожалению, не все с этим согласны. С помощью грозного талисмана мы с ней сумеем наконец убедить сомневающихся и расширим влияние Мрака еще дальше. Много дальше... - Она прервала речь, затем направилась к двум могилам, вырубленным в камне. Здесь повернулась и проговорила: - Многие из тех, кто верно служит Хель, уже собрались в моем замке. Нам не хватает только предводителя. Очень скоро с помощью Гутрун мы возродим его... - Она с откровенным недоумением посмотрела на генерала и развела руками:
- Послушай, Ковна, ты ничего не упустил? Разве Нидхегг не приказал привязать умирающего мальчишку к телу мамаши? Глядишь, она согрела бы его теплом и заботой...
- Оставь в покое кости моего сына! - воскликнула Песнь Крови.
Тёкк засмеялась.
- Точно, так и было, - кивнул Ковна. - Что-то я запамятовал. Сейчас я прикажу своим молодцам...
- Не надо. - Тёкк жестом остановила его. - Там, - она указала пальцем на могилу, - ничего нет. Я давным-давно забрала эти кости...