Но если бы ей удалось возложить ответственность за убийство Гонзаги на этого крикуна, этого недоделанного парня, этого сумасшедшего Джо Курца... Такой сценарий, пожалуй, действительно мог сработать, особенно если Джо Курц сам будет мертв до того, как наемные убийцы, посланные Малышом Героином или Гонзагой, или люди из нью-йоркских семей сумеют добраться до него.
Да, умение выживать было сильной стороной Джо Курца, но он все хуже и хуже представлял себе, каким образом сможет сделать все, что был обязан сделать, а после всего выбраться из этой передряги живым.
И ведь оставалась еще история с Фрирсом и Джеймсом Б. Хансеном. И Дональд Рафферти. И Арлена, которой требовалось 35 000 долларов, чтобы расширить их бизнес.
Внезапно у Курца резко заболела голова.
— Вы принесли тридцать пять тысяч для «Свадебных колоколов» точка com? — спросила Арлена, как только Курц вошел в дверь.
Утро было отнюдь не ранним. Брубэйкер и Майерс сопровождали его от «Ройял делавер армз» и теперь торчали на улице — Брубэйкер сидел в автомобиле без номеров в конце переулка, наблюдая за черным ходом, а Майерс стоял на посту перед входом в офис, заодно держа под контролем заброшенный видеомагазин, расположенный наверху.
— Еще нет, — ответил Курц. — А вы не забыли попросить Грега пригнать сюда старый «Харлей» Алана?
Арлена кивнула и взмахнула правой рукой. Дым сигареты завился в спираль.
— Вообще-то меня гораздо больше интересует новое помещение для офиса. У вас сегодня найдется время?
— Посмотрим. — Курц окинул взглядом кучку папок и пустых конвертов экспресс-почты, лежавшую на его столе.
— Я получила их около часа назад, — доложила Арлена. — Досье Хансена из чикагского дела об убийстве Фрирс, дело из Атланты, с точно таким же modus operandi[30], и еще из Хьюстона, Джексонвилля, Олбани и Колумбуса, штат Огайо. Оставшиеся четыре еще не прибыли.
— Вы их читали?
— Просмотрела.
— Что-нибудь нашли?
— Да, — ответила Арлена. Она с сосредоточенным видом стряхнула пепел с сигареты. — Могу держать любое пари, что мы — единственные, кто когда-либо взглянул одновременно на все эти убийства семей. Или хотя бы на два из них.
Курц пожал плечами:
— Несомненно. Каждый раз местные копы рассматривали случившееся как убийство местным психом своего семейства, и притом обнаруживали в сожженном доме труп убийцы. Каждое дело было, как положено, открыто и закрыто. С какой стати они должны сопоставлять его с другими случаями, о которых они даже слыхом не слыхивали?
Арлена улыбнулась. Курц повесил куртку, поправил засунутую за пояс кобуру с 40-дюймовым «СВ» и принялся за чтение.