Каждый уик-энд Кейт ездила домой, чтобы повидаться с родителями. Иногда она обедала или ходила в кино с Энди, у которого к тому времени появилась постоянная девушка (та самая блондинка из Уэллсли), и поэтому Кейт не считала, что поступает нечестно. Джо она по-прежнему писала чуть не каждый день. Когда же настало лето, Кейт, сдав экзамены, опять поступила на работу в госпиталь Красного Креста.
В конце августа она отправилась с родителями на мыс Код, но на этот раз Джо не появился на прощальном барбекю, который снова устроили соседи, ни за что не желавшие расставаться с такой замечательной традицией. Джо не был дома уже больше восьми месяцев — с прошлогоднего Рождества, когда они встретились в Вашингтоне, — и Кейт, отправившаяся прогуляться в одиночку вдоль берега, не могла не думать о том, что сейчас у нее, возможно, уже родился бы ребенок…
Ее родители так и не узнали о выкидыше. Элизабет по-прежнему беспокоилась из-за того, что Джо даже не захотел объявить об их помолвке. Несколько раз она заговаривала об этом с Кейт и даже хотела сама написать Джо, чтобы узнать о его намерениях. Ей было очень не по себе от того, что ее дочь хочет связать свою судьбу с человеком, который не обещал ей ровным счетом ничего — ни брака, ни будущего. Между тем Кейт уже исполнилось двадцать — по мнению Элизабет, это был самый подходящий возраст, чтобы выйти замуж и создать свою семью.
— Тридцатилетний мужчина должен знать, чего он хочет и что ему нужно в жизни, — говорила она Кейт. — Следует спросить у него прямо, что он думает делать после войны. Я боюсь, когда Джо вернется, может оказаться, что ты ему не нужна.
Элизабет заводила эти разговоры всякий раз, когда дочь приезжала домой на выходные, но они, как ни странно, очень мало трогали Кейт. Так прошел сентябрь, и наступил октябрь. Кейт как раз готовилась к экзаменам за первый триместр, когда в ее комнату заглянула знакомая студентка и сказала, что к ней посетитель. Все еще держа в руке учебник, Кейт сбежала вниз в полной уверенности, что это Энди, и вдруг увидела Джо. Высокий, подтянутый, он был невероятно красив в своей отутюженной форме, и у Кейт невольно перехватило дыхание. На мгновение она замерла на нижней ступеньке лестницы, но уже в следующий момент отшвырнула прочь книгу и бросилась к нему. Не говоря ни слова, Джо крепко прижал ее к себе. Некоторое время они стояли молча, и по тому, как он ее обнимал, Кейт догадалась, что все это время ему тоже приходилось нелегко. Джо никак не мог найти слова, но она знала, что он нуждается в ней точно так же, как и она в нем.