Однажды я не выдержал и, потянуло же за язык, воскликнул:
– А как же пытки и огонь сообразуются с учением Христа? Известны же слова о том, что, когда тебя ударят по левой щеке, подставь правую.
– Воистину так. Из любви к Господу слуги его берут на себя тяжкий грех. Мы жертвуем собой и знаем, что на том свете с нас за это спросится. И не от ненависти, а из любви к людям, к тем, кто попал под наше жестокое сострадание, идем мы на это. Берем на себя грех, лишь бы обратить неверного в истинную Христову веру. И тем самым, погубив его тело, спасти бессмертную душу.
– Истины, вбитые силой, не становятся истинами для тех, в кого их вбили.
– Истина и есть истина, и главное, чтобы она была клятвенно принята.
– Но жестокость рождает ответные действия.
– Мы служим Богу, и не пристало нам бояться судьи, нити которой в руках Его.
В остальное время мы предавались тягучему безделью. Адепт переносил его гораздо легче. Он вполне от отрешиться от внешней пустоты окружающего мира, зная, что внутри него существует огромный и неисчерпаемый мир. Вот он снова занялся привычным занятием – начал вычерчивать какие-то формулы, астрологические знаки.
Закончив очередной этап этой работы, Винер невесело заключил:
– Похоже, мой дорогой Эрлих, в скором времени нас опять ждут серьезные испытания.
– После того как нас свели обстоятельства, вся моя жизнь – сплошная неприятность.
– В связи с ростом влияния Марса нас ждет новый тик, А влияния одиннадцатой планеты и кометы Гор вызовут сильные астральные возмущения. Мы входим в полосу, когда неприятности посыпятся одна за другой. Точнее, в эту полосу мы вошли, когда встречались с Бернандесом, но сейчас дела обстоят все хуже и хуже.
– Значит, надо опять держать наготове пистолеты?!
– Да. И не выбираться без особой надобности из этого шкафа, именуемого почему-то каютой. Будем ждать.
Ждать долго не пришлось. Этим же вечером нам был преподнесен сюрприз. Мы уже не были расслаблены скукой, как недавно. На место расслабленности пришло ожидание, способное вытянуть все силы.
– Кто-то ждет нас за дверью, – прошептала, почуяв недоброе.
Адепт приложил палец к губам, потом, кивнув, тихо произнес:
– Точно. Что будем делать?
– Может, попытаемся скрутить его? Иначе мы так и будем жить в ожидании удара неизвестно с какой стороны.
– Попробуем.
Адепт зажег фонарь. В закутке, куда выходила дверь нашей каюты, была темень, драться же в темноте, как мне не раз удавалось убеждаться, дело нелегкое и очень опасное – все зависит от глупой случайности.
Сжимая мой любимый кинжал – в тесноте это оружие гораздо лучше шпаги, – я на цыпочках подошел к двери и потянулся к защелке, но нас опередили.