— Никто не знает тебя лучше меня.
— Может, тогда расскажешь, о чем я думаю в данный момент? — с вызовом предложила Гейл.
— Хорошо. — Мэрилин пристально посмотрела на подругу, а затем произнесла без тени улыбки: — Ты мечтаешь о встрече с Аланом. Однако гордость и обида мешают тебе набрать номер его телефона и поговорить. Ты надеешься на случайность, на помощь судьбы. Я права?
— Пожалуй, даже слишком, — вынуждена была признать Гейл.
— Вот видишь! — не без хвастовства воскликнула Мэрилин.
— Правда, от этого не стало легче, — с грустью произнесла Гейл. — Все равно ничего не изменилось и не изменится.
— У меня идея.
— Какая? — Гейл вздохнула и замолкла в ожидании очередного полуфантастического плана подруги.
— Поможем судьбе. Организуем случайную встречу сами.
— В каком смысле? — не поняла Гейл.
Мэрилин расплылась в улыбке.
— Поедем завтра в Окленд. Погуляем в клубе «Флай энд фри».
Мэрилин замерла в ожидании ответной реакции. Сейчас Гейл наверняка начнет спорить, уверять в бессмысленности затеи… Заявит, что вовсе не собирается преследовать Алана. Скажет, что она не из тех, кто бегает за мужчинами, которые указали им на дверь, и так далее, и тому подобное. Однако вопреки ее опасениям и ожиданиям Гейл расцвела в улыбке и кинулась Мэрилин на шею.
— Я тебя обожаю! Ты самая-самая лучшая в мире! Гениально!
— Теперь, кажется, я чего-то не поняла… — пробормотала растерявшаяся Мэрилин. — Ты согласна?
— Конечно! Я с удовольствием отправлюсь завтра в «Флай энд фри» и сделаю то, что должна была сделать давным-давно.
Что-то в голосе Гейл насторожило Мэрилин.
— Мы ведь думаем об одном и том же, да? Ты надеешься встретиться в клубе с Аланом?
— Давай пока не будем об этом говорить, чтобы не спугнуть удачу. — Гейл подмигнула подруге и сказала, глядя ей в глаза: — Я прыгну с парашютом.
— Ты спятила!
Гейл звонко рассмеялась.
— По мнению многих психологов, самый эффективный выход из стрессовой ситуации — это другая стрессовая ситуация.
— Гейл, я даже не желаю об этом слышать. — Мэрилин замахала руками, пытаясь остановить безумие подруги. — Нет, нет и нет. Забудь о моем предложении. Лучше мы сходим в кино, ладно? Согласна даже на фильм ужасов или боевик. Тебе хватит острых ощущений?
Гейл медленно покачала головой.
— Нет. Говорят, одного прыжка с парашютом хватит для выброса месячной дозы адреналина. Мою депрессию как рукой снимет. К тому же… я справлюсь со своими страхами и выиграю пари у Алана.
— Гейл, о чем ты говоришь? Нет никакого пари. Нет никакого Алана! А ты… мне страшно подумать о том, что может произойти с тобой. Ты ведь никогда прежде не прыгала.