Лошадь придется куда-нибудь пристроить, хладнокровно подумал князь. Его дама не будет ездить верхом, даже в дамском седле. Мужика и няньку тоже придется отправить подальше. Чем меньше у нее останется напоминаний о предыдущей жизни, тем легче будет сделать из нее покладистую жену. Но до того времени, когда она окажется в его доме и в его власти, еще далеко.
— Покажи этому человеку, где конюшни, — приказал он царскому конюху. — На него и кучера распространяется гостеприимство императрицы, так что смотри у меня!.. Эй ты! — подозвал он одного из лакеев. — Служанка княжны в карете. Проведи ее в апартаменты, отведенные Софье Алексеевне.
— Благодарю вас. — Софи одарила его улыбкой, сияя от облегчения и благодарности. — Даже не представляю, как я бы со веем этим справилась.
— Вряд ли этого от вас ожидали, княжна. — В голосе Адама проскользнула раздражительная нотка. Разве она обязана смотреть на Дмитриева как ребенок, которому подарили конфету?
Софи отметила это раздражение. Она бросила на него недоуменный, возмущенный взгляд, но тот уже поднимался по лестнице.
— Пойдемте, — пригласил князь, — вам следует засвидетельствовать свое почтение императрице.
— А не лучше ли мне сначала привести себя в порядок? — заметила Софья, опираясь на предложенную руку.
— Приказ ее величества — проводить вас к ней немедленно после прибытия, — произнес он с мыслью, что представление этой сорвиголовы требовательной царице — занятие не из приятных. Потом вспомнил о пистолете и вздрогнул, ужаснувшись возможным последствиям. — Оставьте пистолет Борису Михайлову, — с внезапной резкостью обратился князь к Софье. — Ее императорское величество будут недовольны, если вы пожалуете к ней с этим.
Через десять минут Софья Алексеевна Голицына уже присела в глубоком реверансе перед крупной женщиной в широком сером шелковом пеньюаре. Пухлая белая рука была подана ей для поцелуя. Затем ей позволили встать. Ясные, безмятежные глаза изучали ее с дружеским интересом. Волосы царицы были слегка припудрены и убраны назад, подчеркивая ее широкий, высокий лоб. Она одарила Софью мягкой улыбкой.
— Я поняла, что ты любишь кататься верхом, Софья Алексеевна. Для меня это тоже одно из любимых занятий. Только это удовольствие, к которому надо относиться благоразумно.
Софи опустила глаза на свою раздвоенную юбку.
— Мне бы следовало переодеться, ваше величество, но…
— Нет, нет, — прервала ее царица. — Я не осуждаю тебя, ma chere, просто даю совет. Впрочем, не сомневаюсь, что князь Дмитриев даст тебе все необходимые советы в подобных делах. — Она улыбнулась князю и перевела взгляд на графа Данилевского. — Мы должны поблагодарить тебя, Адам. Надеюсь, ты нашел свое семейство в полном здравии. — Она подозвала его к себе.