– Хельга, почему у тебя такой сердитый голос?
– Потому что я замерзла и по горло занята делами.
– Ну, ладно, ладно. Теперь о причине моего звонка. Я не приеду в Кастаньолу. Мне нужно, в связи с делами, быть на Багамах. В «Эдеме» мне сказали, что в Лугано идет сильный снег, так что я подумал, что тебе лучше поехать со мной в Нассау. Садись сегодня в четыре часа на самолет в Милане и лети в Нью-Йорк. Завтра утром мы вместе полетим на Багамы.
Хельга так стиснула трубку, что суставы побледнели.
– Это невозможно, – сказала она. – У меня здесь в доме находится бригада по очистке, и я не могу бросить все и собраться за минуту.
Муж сердито фыркнул в трубку.
– В твоем распоряжении много времени.
– Но и дел у меня много. Кроме того, идет снег, и я вряд ли решусь в такую погоду ехать на машине в Милан. Если ты не можешь меня ждать, лети один, а я приеду в конце недели. Где ты хочешь остановиться?
– Нечего так вспыхивать, – недовольно сказал Рольф. – Ты можешь хотя бы спокойно поговорить со мной?
– Где ты хочешь остановиться? – повторила Хельга.
– Первые два дня поживу в отеле «Изумрудный пляж», потом Хинкл найдет для нас какой-нибудь особняк, – проворчал Рольф.
– Просто не понимаю, почему ты не можешь поехать со мной вместе. Вечно с тобой какие-нибудь осложнения.
Хельга с удовольствием послала бы мужа к черту, но подумала и постаралась взять себя в руки.
– Очень меткое замечание, особенно если учесть, что я здесь мерзну только для того, чтобы тебе было тепло.
Она услышала в трубке недовольное сопение мужа.
– Почему ты вообще сидишь в доме? Все можно сделать по телефону. Ты просто не умеешь все организовывать.
– Я приеду в Нью-Йорк в воскресенье и ни днем раньше, – сказала Хельга, пропустив шпильку мужа мимо ушей.
– А я завтра утром вылетаю в Нассау.
– Хорошо, мы встретимся там, как только я здесь все закончу. – Она вздохнула и спросила более спокойным тоном: – Ну как v тебя дела?
Они обменялись несколькими малозначащими замечаниями, простились и Хельга повесила трубку.
Она с облегчением подумала о том, что теперь ей уже не нужно беспокоиться о приезде мужа.
На улице сияло солнце и сверкал снег. Хельга прошла в кухню, где Ларри заканчивал мытье посуды.
– Не обязательно было это делать. У нас есть посудомойка.
– Мне это не трудно, мэм. В армии я всегда мыл посуду. Она вспомнила то, о чем говорил ей Арчер: Ларри – дезертир.
– Вы служили в армии? Он посмотрел на нее.
– Это вам, наверно, рассказал Арчер? Она кивнула.
– Он сказал, что вы дезертировали.
– Это правда.
Ларри вытер руки и прислонился к мойке.