Тед Малверн замолчал и опять очень нежно потер щеку и висок. Он пристально смотрел на Долла Конанта.
– Я не играю в такие игры, приятель, – медленно прохрипел Конант.Хочешь верь, хочешь не верь.
– Послушай, Конант, – продолжил частный детектив. – Ведь бандит мог убить мисс Адриан и в отеле. Но он только оглушил ее, потому что бой еще не состоялся. Если бы ее убрали до поединка, вся «подготовка» с угрозами пошла бы прахом. Он явился в отель, просто чтобы разглядеть Джин Адриан без грима.
А девушка так перепугалась, что выхватила пистолет, и убийце пришлось оглушить ее. Его визит в «Каронделет» был просто наводкой.
– Я не играю в такие игры, приятель, – повторил Долл Конант и вытащил из кармана люгер.
Малверн пожал плечами и посмотрел на сенатора Кортвея.
– Ты, может, и не играешь, а вот сенатор играет, – негромко произнес частный детектив. – У него был мотив. И кроме того, никто никогда не поверит, что убеленный сединами, добропорядочный политик способен на подобное. Все придумали они с Шенвером. Если бы убийство не состоялось, как произошло на самом деле, Шенвер раскололся бы, и с помощью его показаний закон ткнул бы крутого Долла Конанта носом в грязь.
Кортвей слабо улыбнулся и произнес безжизненным голосом:
– Молодой человек обладает богатой фантазией, но, конечно...
В этот момент Тарго словно проснулся и вскочил. Его физиономия превратилась в маску. Губы медленно шевельнулись, и изо рта вырвались слова:
– Для меня все это звучит очень убедительно. Я сверну вашу... чертову шею, мистер Кортвей.
– Сядь, гниляк, – приказал Критц и поднял револьвер.
Дьюк Тарго слегка повернулся и нанес альбиносу прямой правый в челюсть.
Гангстер отлетел к стене и ударился о нее головой. Револьвер вылетел из его вялой руки.
Боксер бросился к столу.
Конант искоса наблюдал за молодым человеком, но не сдвинулся с места.
Тарго прошел мимо, едва не задев Долла. На его невыразительном лице из-под густых ресниц сверкали сузившиеся от злобы глаза.
Кроме Дьюка, все, казалось, замерли. Затем Кортвей поднял пистолет. Его палец, побелев, напрягся на спусковом крючке, и раздался выстрел.
Тед Малверн бросился к Джин Адриан и закрыл ее своим телом.
Тарго с глупой улыбкой посмотрел на свои руки. Он сел на пол и прижал руки к груди.
Кортвей еще раз поднял пистолет, но в этот момент из люгера Конанта дважды вылетело пламя. На руке сенатора показалась, кровь, и пистолет упал рядом со столом. Длинное тело нырнуло за оружием и только плечи едва виднелись над поверхностью стола.
– Вставай, лживая свинья... сейчас получишь, что тебе причитается,прорычал Долл Конант.