– Ну вот видишь, – сказала Елена Сергеевна, – твой дед успел унаследовать драгоценности и сам передает их своим потомкам, детям сына Афанасия, то есть тебе! Вопрос о моральной стороне подобного наследования можно сразу снять. Это уже не подарок от царствующей династии, а подарок тебе от твоего дедушки, героя Балканской войны. Он как знал, что внучку ожидают тяжелые времена, и словно бы помог мне найти эти записи, чтобы тебя поддержать. Я думаю, мы должны рассматривать ситуацию именно так. И потом, наблюдается некая закономерность – твой дед нашел драгоценности своего деда, а теперь их обретет его внучка… Сокровище можно рассматривать как наследственное имущество, традиционно передающееся в вашей семье через поколение. Вполне аристократично и не без авантюрного шарма. Кстати, я нашла на чердаке медальон с портретом твоего деда. Вот смотри. А эта юная красавица с зелеными глазами – наверняка твоя бабушка.
Аня тут же вцепилась в медальон и долго рассматривала портреты, смахивая с глаз слезинки.
– Я знала, знала, что они не оставят меня своей заботой, – прошептала она, поглаживая портреты пальцем.
– Осталась совершеннейшая мелочь, – подытожила Леля, – догадаться, какое именно место изобразил твой дедушка на своем плане. Ему-то оно казалось просто очевидным, раз он не снабдил рисунок комментариями. Видимо, мужчины из вашего рода были хорошими мужьями – оба указывают на то, что место тайника с сокровищами известно их любимым женам. А привело это и в одном и в другом случае лишь к тому, что много лет спустя внуки должны разыскивать ценою немалых трудов драгоценности, заботливо спрятанные неизвестно где…
Но никаких предположений насчет дедовского тайника дамы выдвинуть не успели. Вечер открытий и догадок оказался прерванным на самом интересном месте.
– К вам господа офицеры из Гиреево пожаловали! – объявила поднявшаяся на второй этаж няня.
– Пока ни слова о наших находках никому из посторонних, – предупредила Елена Сергеевна.
Анна собралась было сразу спуститься вниз, но Леля предусмотрительно попросила ее спрятать старинную тетрадь и бумагу с планом деда в ящик стола и запереть ящик на ключ.
– Спрячь ключик в какую-нибудь шкатулку, да не забудь, куда ты его убираешь. Не исключено, что это очень большая ценность, – предупредила она. – Анечка, а теперь, если тебе не трудно, спустись к гостям и прими их сама. Я должна привести себя в порядок после путешествия на чердак. Подойду в гостиную позже.
Как оказалось, штабс-капитан Салтыков, напуганный моим рассказом о пропавшем невесть куда ключе от дверей привольнинского дома, решил позаботиться о вдове своего покойного сослуживца. Он сходил в село, приобрел в скобяной лавке самый надежный замок из тех, что были там в наличии, и привел молоденького подпрапорщика, имевшего в мирной жизни технические навыки, чтобы тот врезал замок в дверь усадьбы.