Свободных столиков было много. Петрович без долгих раздумий выбрал тот, что подальше от стойки. Макс, мимолетно подумав, что именно так обычно и начинаются неприятности, осторожно присел напротив.
– Пиво будешь?
– Нет.
– А я буду. – Петрович махнул рукой, подзывая зеленовласого парня. – Открою тебе небольшой секрет: куда лучше напиваться здесь, чем в реальности.
– Что толку? – Макс скептически скривил губы. – Все равно, сколько ни пей, не будет ни опьянения, ни похмелья. Только деньги зря просаживать.
– Ну вкус-то ведь остается. Если пиво хорошее. Здесь – хорошее… – Петрович торжественно отсалютовал бокалом, отхлебнул и восторженно закатил глаза.
Дешевый шут. Позер. Макс покачал головой.
– Ближе к делу. Кто ты? Говори, что тебе надо. У меня не так много времени, чтобы его здесь просиживать.
– Будь его у тебя немного, ты бы не болтался без дела по улицам, – резонно возразил Петрович. – Но если хочешь, перейдем сразу к делу… Ты в курсе, что у тебя на входном канале висит один весьма любопытный паразит?
Макс устало вздохнул:
– Вот чего не люблю, так это когда меня за полного ламера держат. Думаешь, я раньше никогда не слышал, что такое «антивирусный тест»?
– Твой тест эту штуку просто не видит, – возразил Петрович, – тем более что, по существу, это вообще-то и не вирус. Больше похоже на какого-то трояна, причем весьма хитрого и явно несерийного. Может быть, даже писанного на заказ. Просто гуляя по улице, такую штучку не словишь… Много у тебя врагов, парень?
– Тебе-то какое дело?
– Да, собственно, никакого. У меня здесь другой интерес. Чисто деловой.
– То есть будешь предлагать ключ? Или антивирус?
– Не буду. – Петрович не глядя отставил бокал. – Нет у меня ключа, я такую штуку вообще в первый раз вижу. Я предлагаю ее снять. И сниму. За полсотни баксов.
– Полсотни? – Макс откинулся на спинку стула и улыбнулся краешком рта. – А почему сразу не полштуки? Я, между прочим, до сих пор не уверен, что там у меня что-то есть, а если и есть, то не подвесил ли ты мне ее самостоятельно за пару минут до этого. И не суй мне свои очки. Ламерам их втирай. Если ты в своем сканере заранее поковырялся, он все, что угодно, покажет. А я, кстати, до сих пор так и не услышал, кто ты такой и почему вдруг решил ко мне привязаться.
Вопреки ожиданиям Макса в ответ на эту прочувствованную речь Петрович всего лишь флегматично пожал плечами.
– Имя свое я уже назвал… Что тебе еще нужно? Род занятий? Хорошо. Скажем так, я универсальный специалист по решению проблем в виртуальности… Любых проблем.
– Хакер, что ли? – бесцеремонно перебил Макс. Петрович поморщился: