— Не так чтобы очень… — Виктор старался выглядеть спокойным и, чтобы хоть как-то отвлечься от эротического зрелища, откупорил бутылку и понюхал напиток. — Подозреваю, что я не первый, кто вернулся оттуда. Некоторые гридерские или имперские корабли могли потерпеть здесь крушение, а вы не торопясь собрали неплохую коллекцию космических раритетов.
— Не угадал. И то, что ты подумал про скрытую оккупацию, — полная чушь. — Анна протянула пустой стакан за порцией коньяка. Виктор не поскупился и плеснул ей от души.
— Ну, тогда я ничего не понимаю и, честно говоря, не хочу понимать. — Виктор откинулся на податливую спинку и закинул ногу за ногу.
— А тебе и не надо ничего понимать. Я дам тебе работу, а ты ее сделаешь. — Петержак вальяжно ткнула пальцем в его сторону. Виктора даже слегка передернуло от этого жеста. Он ненавидел, когда с ним обращались таким образом. Если виноват — карайте по закону. Хотите сделку — договаривайтесь как с равным, а делать из него «целлофанового ежика» он никому не позволит.
— Нет. — Виктор сам не понял, как из него выскочило это слово из трех букв. Несмотря на то что его покоробило высокомерие полковника, он собирался сказать «да». В его положении спорить было просто неприлично.
— Ты никогда не читал трудов Дейла Карнеги? — произнесла Анна, неторопливо смакуя напиток.
— Почитывал. Пустая книжица, — буркнул Витя, пытаясь выдумать, как можно сгладить последствия своего необдуманного отказа.
— Если помнишь, он не рекомендует использовать слово «нет» при общении с людьми, — заметила она, прикрывая глаза от удовольствия и делая вид, что целиком сосредоточена на дегустации коньяка.
— Только не надо разговаривать со мной как со школьником, — возмутился Виктор. Эта женщина почему-то вызывала в нем ужас и восхищение одновременно. Что-то подсказывало ему, что она не так проста, как хочет казаться. В ней крылась какая-то непонятная угроза. — Карнеги учит втюхивать лохам дешевый ширпотреб, а я не собираюсь ничего вам предлагать. — Виктор залпом осушил свой стакан, повесил его на горлышко бутылки и с вызовом сложил руки на груди. Он хорошо помнил, что по Карнеги этот жест означает недоверие.
Анна приподняла брови, внимательно посмотрела на него и медленно поправила волосы. Ее губы слегка приоткрылись, а туфелька соскочила с пятки и закачалась на большом пальце ноги. Беспокойные мысли заметались по мозговым извилинам Виктора. Что всё это означает? Куда он попал? Она его соблазняет, что ли? Какой смысл? Витя попытался поглубже погрузиться в кресло. Улыбка полковника стала шире, блеснула ровная шеренга зубов. Петержак медленно расстегнула китель и уперла руки в бока.