- Самолетом надо было лететь, - проворчал Лосев. - Что вас тянет на эти паровозы?
- Ничего, - утешил Стас. - В один конец можно и в вагонах потрястись. Опять же Натахе будет интересно, - представь, она еще ни разу не путешествовала поездом. И потом - нас ведь четверо, вот и займем разом купе. А обратно уже на самолетике полетим.
- Дело ваше, только все равно не понимаю…
- Чего ты не понимаешь?
- Ума не приложу, как ты с ними управляться будешь. Три бабы - это ведь… - Лосев покрутил лунообразной головой, пытаясь подобрать определение поточнее, - это ж хуже Чернобыля! Такой геморрой, что и врагу не пожелаешь!…
- Спасибо за дружеские слова!
- А чего ты дуешься? Я ведь правду говорю! Мне тебя, оглоеда, жалко.
- Не переживай, как-нибудь справлюсь.
- Будь современнее, Лосев! - фыркнул Дмитрий. - Не все же такие старперы, как мы с тобой.
- А он, стало быть, не старпер? - Тимофей кивнул на Стаса.
- Выходит, что нет. И телом не стар, и духом молод! - Дмитрий хохотнул. - Да ты сам посмотри вокруг! Мир-то у нас движется прямиком к шведскому общежитию. Женщины розовеют, мужики голубеют.
- И что в этом хорошего?
- А что плохого? Один хрен, измены на каждом шагу. Опять же - мужиков не хватает, детей воспитывают не матери, а пришлые няньки. По мне - так уж лучше пусть восточные гаремы появляются.
- Ага, особенно когда есть на что эти самые гаремы содержать… - проворчал Тимофей.
- Пессимист ты, Тимоха! И главного никак не поймешь.
- Что же, по-твоему, главное?
- А то, что именно бабы нас будут в скором времени содержать. В смысле, значит, обувать, кормить и поить. Вот и прикинь, кто окажется в выигрыше!
- Ну, и кто? - грузный Тимофей непонятливо нахмурился.
- Да тот у кого гарем окажется больше! - Харитонов на ходу боднул друга плечом. - А мы с тобой - два дурака при единственных женах - так и останемся нищими офицерами.
Поглядывая на друзей, Стас весело ухмылялся. Не желая втягиваться в скользкий спор, Тимофей ускорил шаг, и всего через пару минут они вышли на нужную платформу.
***
Дам своих - Натаху, Зинаиду и Марго - Стас Зимин разместил в купе и, скоренько разложив вещи, отправился к проводнице брать белье и полотенца. Он пришел чуть раньше положенного, но чары мужские сработали и на этот раз. Хмурая проводница, до этого трескучим баритоном распекавшая нерадивых пассажиров, немедленно расцвела в улыбке и торопливо полезла на верхнюю полку выбирать белье получше и посвежее. Душевно поблагодарив хозяйку вагона, Стас двинулся в обратную дорогу. Увы, его дамочки как раз затеяли переодевание, и дверь оказалась запертой. Пришлось набраться терпения и ждать в коридоре. Поезд еще не выехал за пределы сортировочной станции, и с тягучим скрипом вагоны покачивались, неспешно набирая скорость. Мимо то и дело протискивались пассажиры с бельем и подстаканниками, - вагонное пространство обживали с обстоятельностью опытных колонистов. Чтобы не мешать людям, Зимин отправился со своим постельным тюком в тамбур. Здесь комфортом тоже не пахло, а пахло угольной пылью, копотью и табаком, зато не наблюдалось толкучки и не приходилось втискиваться спиной в шаткие стены. Вынужденное бездействие Стаса ничуть не тяготило. Еще там, на фронте, он в совершенстве обучился искусству ожидания. В иных засадах спецназовцы просиживали по десятку и более часов - практически без еды и воды, ни единым шевелением не выдавая своего присутствия. Порой такие предосторожности выводили из себя, представлялись излишними, однако жестокая практика свидетельствовала о том, что в одном случае из десяти терпение приносило свои законные дивиденды. Тот, кто умел терпеть, доживал до рассвета и побеждал, торопыги же хватали пули от снайперов, а то и самым паскудным образом проваливали операции. Так или иначе, но сейчас Зимину было о чем подумать.