Наконец меня остановили, и я почувствовал — и унюхал! — что кто-то дышит мне в лицо.
— Нет, он не слепой. Просто у этой заразы глаза закрыты, — сказал этот человек. И заорал: — Открой глаза, альф тебя побери!
Я попытался объяснить. Я хотел сказать: «Боюсь, у меня это не получится», но вышло что-то вроде «буся пучит».
— Да что с тобой такое? — взвыл полицейский. — Наркотиков, что ли, нажрался?
— Нет, это оттого, что я уснул на пустой желудок, — сказал я. Получилось: «Не то, пса-пса жже».
— Да он, наверное, иностранец, — решил второй полицейский.
— Та-та! — сказал я, потому что это была правда. — Я за вчерашний день уже трижды побывал иностранцем, — добавил я. Вышло: «Я ваще уже бывал на станции».
Второй полицейский, который явно был тот, важный, — от него несло каким-то мерзким одеколоном: персиковым компотом в жженой пластмассе, — как и положено очень важному полицейскому, — раздражительно сказал:
— На какой еще станции он бывал?
— Не знаю, — ответил другой. — Записать?
— Сперва имя, — сказал Важный. И заорал на меня: — Имя!
Свое имя я почему-то всегда назвать могу.
— Ник Мэллори, — сказал я, и получилось почти внятно.
— Запишите это, а затем обыщите его, — приказал Важный. — Составьте опись любых документов, а также похищенного имущества.
Я услышал тяжелые шаги и скрип. Важный отошел в сторону и уселся где-то напротив меня. Раздался шорох ручки по бумаге — второй полицейский записывал. Потом я почувствовал, что он роется у меня в карманах. Слышалось позвякивание и недовольное кряхтение. Насколько я понимаю, они нарыли пятьдесят шесть пенсов мелочью, мои две десятки и ключ от дома. Я от души понадеялся, что ключ мне потом вернут, потому что папа свой всегда теряет.
— Иностранная валюта, — сказал обычный полицейский, — и плоский металлический предмет. Возможно, ключ.
— Оставьте его для экспертизы, — распорядился Важный. — Это может оказаться талисман.
— Оддамой ключ! — сказал я.
— Однако здесь он эти деньги похитить не мог, — продолжал Важный, не обращая на меня внимания, — потому что у достопочтенного мастера молитв были при себе только обычные денежные знаки Лоджия-Сити.
— А надписи на банкнотах на лоджийском! — удивился другой полицейский.
— Вероятно, он похитил их в каком-то другом мире. Это не главное, — сказал Важный. — В данный момент мы имеем дело с действительно серьезным обвинением. Ты! — рявкнул он на меня. — Открой глаза!
— Ще не мгу, — объяснил я.
— Запишите: «Оказывал сопротивление представителям правопорядка», — распорядился Важный. — А ты слушай внимательно!
Поскольку он думал, что я иностранец, он разговаривал со мной очень громко, и чем дальше, тем громче.