Марисса отчаянно извивалась, рвалась изо всех сил, пытаясь освободиться, старалась ударить противников ногами. Тщетно — эти ребята имели большой опыт в таких делах, и из их рук было очень непросто выскользнуть, в свое время Торнан не раз испытал это на себе. Нехитрый вроде захват полностью лишал возможности сопротивляться. Без труда стражники уклонялись от коленей и каблуков растерявшейся воительницы, гнусно похохатывая.
— Может, — предложил один, — снимем с нее штаны да пустим по улице, чтобы честь понимала?
— Лучше оттащим в кордегардию да объясним, что к чему! — зло бросил второй. — Особенно Блум — вот сейчас хозяйство приведет в порядок...
Поняв, что терять времени на объяснения смысла нет, а следует действовать быстро и решительно, Торнан распахнул плащ и четким строевым шагом подошел к забеспокоившимся стражам порядка. Ноздри его раздувались в непритворном гневе, глаза сверкали.
— Па-ачему творите бесчинства?! — рявкнул он, как на плацу.
— Да мы вот... — начал оправдываться кто-то.
— Ты как стоишь перед офицером, мурло?! Где ваши щиты? Почему пьяные уже в начале стражи?! — рыкнул Торнан. — Распустились тут! Или столица надоела? Так я живо помогу — меня как раз за пополнением прислали. Норглинги вам быстро мозги вправят!
И, не давая стражникам опомниться, вырвал Мариссу из их рук и нарочито грубо потащил в дом.
— Да чтоб эта королева Сабина... — прошипела Марисса в холле, массируя руку.
Но при чем тут королева, Торнан так и не узнал, ибо именно в этот момент сверху по лестнице скатился немолодой мужик в форменной шляпе городской стражи.
«О, Шэтт!!!» — только и подумал капитан, и предчувствия его не обманули.
— Ых! Почему в штанах?! — рявкнул стражник, хватая девушку за куртку.
Терпение северянина лопнуло.
Удар кулака в печень заставил стража порядка влипнуть в стенку и медленно сползти вниз. Пожалуй, Торнан слегка поторопился, ибо сразу вслед за стражником по лестнице спускался его начальник — худощавый тип с породистым лицом истинного кильдарианца благородных кровей, в чине поручика стражи.
— Да ты сдурел, инородец?! — выкрикнул он при виде стонущего стражника, но тут же разглядел офицерскую бляху. — Извиняюсь, капитан, — сухо бросил он. — И чем же вам не угодил Пукус?
— Он спросил, почему я в штанах, — как можно спокойнее ответил Торнан, закрывая собой благоразумно отступившую в тень Мариссу. — Видимо, он не догадался, что я их всегда ношу. А я ненавижу дурацкие вопросы. И вообще, поручик, вы плохо следите за своими людьми — можно подумать, им платят жалованье за то, что они шатаются пьяными по городу.