— Но я знаю, как помочь твоей беде, — закончил лавочник. — Случаем я узнал — эта самая желчь есть у одного здешнего продавца трав...
— Веди, веди же меня к нему! — тут же воспрял коротышка. — Я заплачу тебе за помощь!..
— Подожди, — осадил его Эгг. — Он жаден, как шакал, и сдерет с тебя вдвое больше, как только поймет, что эта вещь тебе очень нужна. Давай сделаем так: я куплю эту желчь для тебя — меня он знает и не возьмет много.
— О-о, Великая Мать! — обнял оторопевшего лавочника врач, обдав его запахом каких-то лекарств. — Ты смилостивилась надо мной и послала мне на пути честного человека! Иди же и покупай ее, пока он не продал еще кому-то! Вот задаток, двадцать монет. Я побежал за остальными...
И, не дав лавочнику толком опомниться, он сунул ему в руку тяжелый кошель и выскочил наружу, едва не сорвав занавеску. Оставив Эгга в лихорадочном раздумье — что бы такое всучить этому идиоту, что может сойти за желчь этого самого Фрада?
Эгг был человек практический и жадный и, подстегиваемый мыслью о двух сотнях — двух сотнях! — монет, принялся смешивать имевшиеся в его распоряжении порошки и жидкости, стараясь, чтобы получившийся продукт пах как можно сильнее.
В итоге к моменту появления глупого лекаришки адская смесь была готова. Продемонстрировав лавочнику изрядного веса кошелек, покупатель однако не спешил расставаться с деньгами. Он принюхивался к забористому зелью, являющему собой что-то похожее на смесь сапожной замазки с прокисшим клеем, так и этак изучая снадобье.
— Послушай, ты можешь поклясться при свидетелях, что это и есть желчь Фрада? — наконец выдохнул коротышка.
— Разумеется, могу! — давя раздражение против дурачка, сообщил торговец.
Радостно выскочив наружу, покупатель привел за руку угрюмого здоровяка в серой кожаной куртке.
— Вот. Поклянись! — заглядывая торговцу в глаза, потребовал лекарь.
— Я клянусь своей честью и своими родовыми богами, что продаваемое мной зелье и есть желчь Фрада, подлинная и без обмана, — без запинки отбарабанил Эгг.
Тем более что родовых богов у него не было, не говоря уже о такой странной вещи, как «честь».
— Хорошо, — просиял после этих слов Чикко. — А теперь, дружок, для начала ты отдашь мне мои двадцать серебряных.
— Что ты сказал? — с явной растерянностью произнес жулик. — Да я сейчас стражу позову!
— Стражу? — переспросил Торнан. — Не трудись, она уже тут. — И продемонстрировал свою капитанскую бляху, в душе благодаря богов, что знаки различия в Кильдаре и Темии почти не отличаются.
— Вот и стража. Что ты хотел сообщить, достопочтенный? — издевательски дернул его за отвороты халата Чикко. — Или ты не знаешь, что желчью Фрада называется эссенция из печени юных девственниц, принесенных в жертву по обряду Йух'хибболла С'сагга? Только не говори, что не знаешь!