«Любимец Бога. Ну конечно же, любимец Бога. Как просто!» Вооруженный мощным, в двести лошадиных сил, двигателем, автомобиль уверенно рассекал зимнюю ночь.
Объединенная Русь. Украина, г. Славутич, Киевской обл.
7 мая 2190 года. Пятница. 9. 12 по местному времени.
Иван Антонович Ковзан набрал номер телефона и, когда на другом конце провода подняли трубку, тихо сказал:
— Игорь, привет.
— Здравствуй, Ваня. А я все думаю, куда ты пропал. Не звонишь и не звонишь.
— Игорь, звонить из Нью-Йорка в Славутич так же просто, как и в обратном направлении.
— Согласен. Но если мне не изменяет память, за этот год на каждый твой звонок ко мне я отвечал тремя.
— Вот уж не думал, что высокопоставленный чиновник Совета Развития ООН страдает провалами памяти.
— Ваня, это легко доказать. Это во-первых. А во-вторых, вот уж я не думал, что профессия программиста может сделать из нормального в общем-то молодого человека отъявленного лгуна в зрелом возрасте.
— Спасибо, Игорь, за комплимент.
— Всегда пожалуйста.
— Нет, не за лгуна, — уточнили из Европы.
— А за что?
— За твое мягкое «в зрелом возрасте» вместо грубого — «на старости лет».
— Какой ты старик, Ваня? Да на тебе еще пахать и пахать.
— Что-то ты сегодня щедрый на комплименты.
— После того как прочитаешь некоторые отчеты Главного Компа, так и хочется действительно хорошим людям хотя бы комплименты отпускать, — признался Переверзев.
— А что, Большой Бэби хороших людей обижает?
— Я же сказал — иногда. — В Игоре Переверзеве заговорил чиновник, обслуживающий главный Компьютер ООН.
— И как часто происходит это «иногда»? — настаивали с другого континента.
— Иван, давай оставим этот скользкий разговор.
— До Дня Веселья?
— Хотя бы. Скажу только, что не все гладко в государстве датском. Ты слышал о движении «Жизнь только от Бога»?
— «Жизнь только от Бога»? — Иван Антонович на секунду задумался, вспоминая. — Где-то я это название уже слышал. Вспомнил. Я вчера случайно увидел передачу, в которой выступал священник. А позади него светилась надпись: «Жизнь только от Бога».
— И как тебе?
— Мне не понравилось. Не люблю, когда люди впадают в экстаз. В этом есть что-то унизительное для человека. Получается, что существует нечто, способное заставить тебя безусловно, прямо-таки на физиологическом уровне, преклоняться перед собой.
— А многим это нравится. Это сродни наркотику. Получаешь такое же удовольствие. Да и сама идея привлекательна. Ведь абсолютному большинству людей вторая жизнь не светит. А тут им говорят, давайте вместе добьемся того, чтобы вообще никому вторая жизнь не доставалась. Только от Бога. И будь ты хоть Папой Римским или знаменитейшей поп-звездой, конец у тебя такой же, как и у нас, обычных смертных, — яма в два метра глубиной или камера в крематории.