— Тогда у китайцев глаза из узких круглыми станут.
— Это точно! Да и вообще, любое крупное открытие непременно сначала сопровождалось воплями: «Запретить!», «Дьявольское изобретение» и другими не менее «доброжелательными» эпитетами. Ваня, прогресс человечества не остановишь. Если вначале было сказано «А» — появился хомо сапиенс, то надо говорить и «Б» — овладевать огнем, небом, ядерной энергией, космосом, клонированием и технологией бессмертия в том числе.
— И гиперпространством, — донеслось из Европы.
— Да, и гиперпространством... Ваня, а чего это ты вспомнил про него?
— Да так, к слову пришлось.
— А... — недоверчиво донеслось с американского континента.
— Как Нина? — заполняя неловкую паузу, спросил Иван Антонович.
— Приболела что-то. На сердце стала жаловаться.
— А врачи что?
— Говорят, ничего страшного. Просто возраст.
— Передай ей от меня привет, и пусть скорее выздоравливает.
— Спасибо. Обязательно передам. А как твой Борис? Он после своего чудесного спасения стал известной личностью. Я слышал, что американцы о нем даже фильм хотят снять.
— Да, чудесное спасение... — чуть замялись в Европе.
— Ваня, у тебя все в порядке? — На другом континенте это тут же уловили.
— Да.
— А у Бориса?
— Тоже. А почему ты это спрашиваешь?
— Да мне что-то в твоем тоне не понравилось.
— Да нет, Игорек. Все нормально. Борис даже позавчера ко мне приезжал.
— Он в отпуске?
— Был. А сейчас его в другую часть переводят, — быстро, заученно проговорил Иван Антонович.
— Успехов ему, а тебе здоровья, — донеслось пожелание из Нью-Йорка.
— Спасибо. Тебе того же. Звони, — ответили из Славутича.
— Обязательно. Пока.
— Пока. — Последний радиоимпульс, отразившись от спутника-ретранслятора, умчался в Нью-Йорк.
Спутник-ретранслятор «Молния-2» продолжал по высокоэллиптической орбите огибать планету, обеспечивая связью миллионы людей. Его аппаратура без устали принимала, усиливала и отправляла миллионы и миллионы бит информации в секунду. В нескольких сотнях метров от «Молнии», развернув на Землю такую же параболическую антенну, летел другой спутник. Его аппаратура также принимала, усиливала и отправляла миллионы и миллионы бит информации в секунду. Той же информации. Только получатель ее находился в Лэнгли, штат Вирджиния, в штаб-квартире ЦРУ.
Объединенная Русь. Россия. Санкт-Петербург.
Невский проспект, угол канала Грибоедова.
16 мая 2190 года. Воскресенье. 18.27 по местному времени.
Темно-синяя миниатюрная «Мазда» нагло выскочила прямо перед капотом респектабельной «Волги». Возмущенный визг тормозов, и благородный бампер «Волги» соприкоснулся с боком наглой плебейки.