С поднятой головой она прошествовала к койке, села с видом королевы на войсковом параде, хотя чувствовала себя глупой, растерянной и пристыженной. Гордость не позволяла заплакать, боль в сердце – заговорить.
Молчание становилось тягостным. Джулиана слышала, как кровь стучит в ушах. Наконец, он мягко сказал:
– Считай, что тебе повезло. На рассвете Эймиас уведет тебя, никто не увидит, и все обойдется.
Она кивнула.
– Ну, Джулиана, не надо меня ненавидеть. Это для твоей же пользы.
Она молчала.
– Я ценю, что ты поверила мне. Никогда этого не забуду. Честно. – Он горько усмехнулся.
– Ты честный в своем роде, – тускло сказала она, – я это ценю. Хотя полагаю, что в моем случае от тебя не потребовалось много усилий. Я бы желала, чтобы ты раньше не притворялся, но понимаю, что это было необходимо. Спасибо, что сразу же сказал и избавил от унижения. Лучше бы ты дал мне это понять еще до того, как Эймиас захлопнул дверь.
Снова наступила тишина.
– О чем ты говоришь, черт возьми? – спросил он.
– Я знаю, ты должен был перетянуть меня на свою сторону.
– Это было полезно, но не так уж необходимо.
– Но... – Джулиана всхлипнула и в ужасе прикрыла рот рукой. – Не обращай внимания. Я не хотела. Пустяки.
Он подошел и опустился на колени.
– Джулиана, Сокровище, – нежно произнес он, – так и правда будет лучше. Что я могу сказать, чтобы помочь тебе?
– Ничего. – Она шмыгнула носом. – Не ожидала, что буду отвергнута, хотя должна была сообразить.
– Ты о чем?
Она посмотрела на него и подумала: о том, что ты прекрасен.
– Сообразить, что ты тот, кто ты есть.
– И что же? – Он оживился, посмотрев ей в глаза.
– Ты такой красивый, такой обаятельный, – произнесла она. – По-моему, я обожала тебя с самого детства.
Он схватил ее за руку.
– Ты все еще веришь, что я Кристиан Сэвидж? – удивленно спросил он.
– Конечно. Об этом говорят все твои повадки. И мое поражение справедливо, потому что ты всегда был благородным. Я должна была догадаться, что к этому времени ты нашел свою настоящую любовь, ведь ты не все эти годы жил в заточении. Я знаю, тебе нужно было изображать пыл, чтобы меня завоевать, но сейчас мы одни, и я восхищаюсь, что ты хранишь ей верность, и мне тоже, что бы это ни значило для твоего будущего. – Она с жалобной улыбкой добавила: – Хотя сохранить ей верность было не так уж трудно, я не могла с ней соперничать. Пусть тебя не тревожит то, что я сказала, но я сожалею об этом. Забудь, пожалуйста.
Он нахмурился:
– Давай убедимся, что я правильно тебя понял. Ты считаешь, что я тебя отверг потому, что верен другой?