– Невелика беда, железные пришьешь! – отвечала ведьма.
Краем глаза Ингвар увидел, как дружки погибших девушек подбирают камни и направляются к парню в серой рубахе.
– Не, они звенеть будут! – крикнул Ингвар. – А мне в разведку ходить!
* * *
Рябой бородач вдруг отпустил маленького эльфа и осел, как будто его ударили обухом по голове. У Финголфина мутилось в глазах от боли, но маленький эльф понял, что сейчас не время падать в обморок. Качаясь, он пошел вперед, придерживая покалеченную руку второй. После трех шагов Финголфин упал без чувств. Но отец успел подхватить его, прижал к груди и опрометью бросился к дороге. Урсула последовала за мужем, пытаясь придерживать маленькую ручку, болтавшуюся в такт шагам. Распустившаяся светлая коса хлопала по спине эльфки.
– Да благословят тебя боги, женщина! – крикнул Кулумит на бегу.
Дарина рассеянно улыбнулась и отвела задумчивый взгляд от почти прогоревшего Купальца. Ведьма не успела воспользоваться своей Чи – чудовищные близняшки заблокировали ее каналы. Удар, оглушивший рябого мандречена, пришел из-за костра, и, судя по расстоянию и мощности, его провел очень сильный маг. Дарина попыталась прощупать, кто же это был, и ведьме это удалось.
– Зря ты его не прикончила! – прошипела Елена с яростью. – Против баб и детей-то они молодцы!
Марфор покосился на Дарину. Ведьма, спохватившись, придала своему лицу восхищенное выражение и спросила, кивая на черную воронку и дрожащий над ней черный дым:
– Как ты это сделал?
Эльф на миг опустил глаза.
Марфор не смог ударить жутких сестер, они успели закрыться коконом из Цин, который эльф пробить не мог. Марфор видел, как близняшки атаковали Дарину. Но кто-то все же разомкнул каналы сестер, распутал их в том самом месте, где Цин одной сестры преобразовывалась в Чи второй. Ауры близняшек из замкнутой системы превратились в две самостоятельные, из-за чего разорвались и тела.
Девушек ударил кто-то, кто мог управлять мертвой силой. И это был не Дренадан. Марфор почувствовал, откуда пришел удар, и ему очень хотелось просканировать пространство в том месте. Но увы, через Огонь Марфор, маг Воды, не видел.
– Да так, – уклончиво сказал эльф. – Как-то само получилось... Пойдемте скорее.
* * *
Николай был уже в двух шагах от бородача, мучившего маленького эльфа, когда мандречен как-то странно охнул и осел. Мальчик вырвался и бросился прочь. Николай остановился. Посмотрев на Адриану, он увидел, как она прижимает к груди подбежавшего Михея. Женщина выпрямилась и призывно махнула Николаю рукой. Оба ребенка были в безопасности, оставалось только вознести хвалу богам, что подраться сегодня так и не пришлось, проводить Адриану с сыном до их дома – заодно, кстати, узнать, где они живут, – и можно было возвращаться к себе.