– Вы тогда с Шенвэлем и познакомились? В Бьонгарде? – спросила Карина.
Эльфка кивнула.
– Мы были тогда еще детьми, – сказала Ваниэль.
– Понятно, – пробормотала ведьма и вернулась к чтению.
«В том-то все и дело, – отвечал жрец Ящера. – В Валиноре эта женщина будет жить вечно, и Эльфка Фейре не появится в этом мире больше никогда». Становится понятно теперь, почему больше не рождаются эльфки – Хозяйки Четырех Стихий. Наш покровитель, Эльф, остался один. Это означало медленную гибель нас, эльфов, как нации.
Покровителей Мандры Дренадан назвал Яроцветом и Навой.
Земным воплощением Яроцвета является тот, кто на самом деле руководит Мандрой. Сейчас это Искандер. На твоей памяти, Лакгаэр, это были великий князь Мандры Владимир Солнце, при княжиче Алексее – жрец Ярилы Ирга, наставник княжича. Дренадан, сын Святополка, великого князя Мандры, от наложницы-эльфки, тоже, оказывается, в юности был воплощением Яроцвета. Поэтому Дренадан и сказал, что я мог бы быть его сыном. Правда, я бы тогда был дочерью... Ах, Лакгаэр, как это все запутано! Но Дренадан сумел изгнать бога из себя и возглавил освободительное движение. Это Дренадан сообразил собрать всех детей-полукровок, обучить их магии и натравить на эльфов. Даже без власти над мертвой силой эти воины имели бы большие шансы на успех. А потом в лагерь будущих Разрушителей пришла моя мать. Но оставим дела давно забытых дней и вернемся к настоящему.
Нава – женщина, народная душа. Мандречены называют ее воплощение Бессмертной Девой, и их легенда говорит, что богиня нисходит на землю только во времена отчаяния и горя ее народа. Всего, по преданию, богиня спустится на землю три раза и придет в разных обликах, но это будет одна и та же женщина. Имя им будет Плач, Боль и Смех – три лика отчаяния. Но, как сказано в древнем пророчестве, только перед Смехом Отчаяния склоняются боги. Что это значит, я, честно говоря, не понимаю. И Дренадан, по-моему, тоже. Он истолковал это так, что только приход третьей Девы, чье имя будет Смех, наиболее сильно изменит жизнь мандречен.
Первым воплощением богини мандречены считают княгиню Ярославну Тирисскую. Как известно, ее муж один, только со своей с небольшой дружиной встретил армию ледяных эльфов на границе с Боремией. Остальные его братья из царствующего дома Тайнеридов тогда занимались семейными раздорами и на призыв Звенислава не откликнулись, посчитав угрозу несерьезной. С поля битвы, как и следовало ожидать, никто не вернулся. Конечно, если бы князья Мандры вышли тогда за Тирисс все вместе, ледяные эльфы, скорее всего, повернули бы назад – они были очень истощены борьбой с боремскими оборотнями. В старинной песне мандречен «Слове о полку Звенислава» приводится погребальный плач, который исполнила Ярославна по мужу перед тем, как броситься с крепостной стены.