И плач разносился над Мандрой еще долго. Вторжение мандречены остановить не смогли, хоть и устлали поля сражения своими костями. Их вдовам оставалось только плакать...
Разрушительницу Пчелу считали вторым, воплощением Навы, Болью. В пророчестве говорилось: «Принесет много боли и сама будет страдать». Столько горя, сколько выпало на долю моей матери, не испытывал, я думаю, ни один человек в этом мире.
Сейчас мандречены ждут третьего явления Девы, девы смеющейся. Она тоже, как и предшественница, будет воинственной девой и будет носить имя богини смерти, но какое точно, неизвестно – у мандречен этих богинь три.
– Ну вот, мы нашли, что искали, – сказала Ваниэль с глубоким почтением в голосе и посмотрела на Карину. – Правда, совсем не там, где ожидали найти...
– Похоже на то, – сказала Светлана задумчиво. – Ты ведь очень нравилась Искандеру, Кариночка, и если бы не появился Крон...
– Да ну вас, – сказала Карина сердито. – Знаю я это предание. Вы что, с ума сошли? Какая из меня дева Смеха? Многие в Фейре и в Сюркистане, я думаю, еще не сняли траур, причиной которому – я...
Светлана покачала головой.
– Здесь не это имеется в виду, Кариночка, – сказала целительница. – Третья дева не будет кем-то вроде балаганного шута. Дева Смеха будет рядом в самый тяжелый момент, и благодаря ей люди вынырнут из самых черных глубин отчаяния и засмеются...
– Вспомни наш разговор на берегу, – добавила Светлана тихо. – В ту ночь, когда море светилось...
– Я не знаю, о чем вы разговаривали на берегу, в ту ночь, когда море светилось, – поддержала ее эльфка. – Но вспомни, Карина, как мы с тобой смеялись в ночь на Купайлу. И кстати, как твое настоящее имя?
– Коруна, – сказала ведьма неохотно. – Да, это действительно богиня Смерти и Судьбы, но...
Ваниэль шумно выдохнула.
– Но я тогда должна была быть Хозяйкой Четырех Стихий с самого рождения, – возразила Карина. – А я и Воздухом овладела с трудом, если бы не Кертель, меня бы и в Горную Школу не взяли...
– Осколок Льда сдерживал твои способности, – перебила ее Светлана. – После того как эльф снял проклятие, они начали расцветать!
Ведьма с сомнением покачала головой.
– Пусть так. Но мы проходили реинкарнацию в Горной Школе, – сказала Карина. – Это до сих пор считается очень спорным явлением, но все исследователи сходятся в том, что человек в таком случае должен помнить свои предыдущие рождения. А я ничего не помню ни о том, как воевала с эльфами, ни о том, как рыдала по мужу на стене, ни о небесах, с которых, как вы утверждаете, сошла!
Ведьма осеклась. Она вспомнила, как называла ее Мать Рябина.