– Но как ты поняла, что со мной происходит именно это? – изумилась ведьма.
– И что это за обращение, «ресса»? – добавила Светлана.
– Так у нас обращаются к живой богине, – ответила Ваниэль. – Как я уже сказала, твоя предшественница, Разрушительница Пчела, жила у нас в Бьонгарде. Как-то раз ей при мне задали такой же вопрос. Ресса тоже побледнела вся, затряслась. Как ты сейчас. И мой отчим бросился к Пчеле, выкрикивая эти слова.
– А что это за лес и ужасная гордость? – спросила Светлана подозрительно.
– Это молитва к Матери Рябине, – пожала плечами Ваниэль. – А при чем здесь гордость, я не знаю. Это священный текст, его учат, а не объясняют.
– Теперь ты веришь, что ты – это ваша третья дева, дева Смеха? – спросила Светлана.
– Верю, верю, – пробормотала ведьма. – Это что же, теперь, когда меня кто-нибудь спросит, кто я такая, меня каждый раз начнет так крючить?
– Я думаю, нет, – сказала Ваниэль. – Главное – сама не задавайся этим вопросом.
– Давайте вернемся к записям, – сказала Светлана. – Может быть, там есть ответ и на то, какими чарами Шенвэль, то есть воплощение вашего небесного покровителя, держит Карину, то есть воплощение народной души мандречен. И зачем ему это нужно.
– Весьма возможно, – согласилась эльфка.
Все трое снова склонились над текстом. Карина перевернула лист.
Яроцвет и Нава были предназначены друг другу. Плод их любви, девочка Свента, Светлое Дитя, так и не родилась. Звучало это как-то смутно. А Дренадан разрешил мне задавать вопросы, если мне будет что-то непонятно. Мало того, он настаивал, чтобы я спрашивал, и я воспользовался этим разрешением. Возвращаться в вонючий барак я совсем не торопился, а любой вопрос означал удлинение времени беседы. Я сказал: «Я понимаю, как мы можем узнать о смерти бога. Когда Мелькор совратил Аулэ, и они вдвоем дрались против Манвэ и Тулкаса восемь веков назад, нашу землю чуть не разнесло». Дренадан перебил меня с просьбой рассказать поподробнее. Я собрался с мыслями и выдал ему все, что помню из песен о Дне Наказания за Гордость Разума.
– У нас это событие называется Битвой Ярилы и Змея, – заметила Карина. – Хотя это название катастрофы мне тоже знакомо.
– А у нас – Спасением Солнца от Волка, – сказала Светлана. – Но эльфийское название, как всегда, оказалось самым пышным и цветистым. И непонятным.
Целительница повернулась к эльфке.
– Ты сейчас молитву читала – «Не бросай нас на растерзание ужасным тварям, порождениям слепой гордости», – сказала Светлана. – Получается, все эти ваши милые гоблины, тролли, орки и пауки – порождение разума, за гордость которого мы все когда-то были наказаны? Что это значит? Разве чудовища, которые живут в вашем лесу, созданы не магией?