Шеестер.
Сестра.
– Это утверждаем не мы, – заметила эльфка. – А главный жрец Ящера...
Светлане же пришел на память отрывок из эльфийских хроник, который прочла сегодня утром.
– Что до памяти о предыдущих рождениях, то это, как и все вопросы, касающиеся реинкарнации, очень спорно, – сказала целительница. – Да и потом, твоя память, Карина – это не ты. Память – это нечто вроде огромной книги, в которой записан каждый твой поступок в этой жизни. И ты не можешь вспомнить ничего из предыдущих рождений, потому что эти главы находятся в самом начале книги, да и чернила со временем выцветают...
– Великолепное объяснение, – сказала Ваниэль одобрительно. – Ты знакома с теорией Тиграна?
Светлана усмехнулась.
– Испробовала на себе, – сказала она.
– О, прости, – смутилась эльфка. – Я же не знала...
Целительница отмахнулась.
– Хорошо, отбросим память о предыдущих рождениях. Ты вот, когда перекидываешься, ведь остаешься собой? Помнишь, кто ты? – продолжала Карина.
В глазах Ваниэль мелькнул откровенный ужас. Эльфка отошла на два шага от стола. Целительница покосилась на нее. В Лихом Лесу оборотни не водились, но Ваниэль явно приходилось сталкиваться с ними.
– Я не кусаюсь, не бойся, – сказала целительница.
Эльфка криво улыбнулась.
– Я остаюсь собой и помню, кто я, – продолжала Светлана. – Когда становишься зверем, меняется способ восприятия мира. Способ мыслить. Но «я», то самое, которое сидит в каждой из нас, не меняется.
– Да? А что же тогда это самое «я», о котором ты говоришь? – спросила Карина хмуро. – Мой разум, мой способ мыслить – это не я. Моя память – это не я. А что же тогда я такое? Кто я?
Вдруг ведьма коротко вскрикнула и схватилась за голову. Перед глазами Карины вспыхнул ослепительный свет, как и в тот раз, когда Шенвэль задал ей тот же самый вопрос. Тогда ведьма решила, что это оргазм, и эльф приложил немало усилий, чтобы она именно так и считала. Сейчас этот свет снова заполнял всю ведьму, хотя никаких чувственных стимулов к этому не было.
Ваниэль стремительно наклонилась к ведьме, с усилием отвела руки Карины от головы и воскликнула:
– О, не покидай нас! Без твоей любви и твоего света мы пропадем, ресса! Ты не можешь бросить своих детей одних в жестоком лесу, на растерзание этим ужасным тварям, порождениям слепой гордости!
Карина встряхнула головой, и взгляд ее прояснился. Ведьма глубоко вздохнула.
– Что это было? – пробормотала она.
– Чтобы осознать свое «я», надо стать собой. Перекинуться из зверя обратно в человека, как сказала бы Светлана, – ответила Ваниэль. – Ты начала возвращаться к себе на небо, про которое ничего не помнишь.