– Здесь, значит, стояла статуя Разрушительницы Пчелы, – сказала Карина, задумчиво глядя на пустой пьедестал. – Жаль, что артефакт не сохранился. Хотелось бы посмотреть, какой она была, великая Разрушительница и моя предшественница...
– Высокая, голубоглазая, очень сдержанная, – сказала Ваниэль. – Седая вся.
– Пчела была так стара, когда жила в Бьонгарде? – удивилась Карина.
– Ну, она не выглядела такой уж старой... Мне говорили, что Разрушительница поседела еще в детстве, – сказала Ваниэль. – От горя, когда эльфы предали огню селение, где она жила.
– И изнасиловали ее при этом, – добавила Карина. – Вшестером.
– Этого я не знала, – сказала эльфка спокойно. – В любом случае, в Мандре зверствовали ледяные эльфы. Мы, темные эльфы, не убивали людей до тех пор, пока Черное Пламя не напал на нас.
Целительница встала в центр гексаэдра и закинула ногу на метлу. Карина уже сидела верхом на своей. Ведьмы помогли друг другу пристегнуться.
– За руки только не беритесь, – сказала Ваниэль. – Одно и то же место каждый представляет чуть по-разному, вы из портала с некоторым разбросом выйдете, и руку может оторвать.
– Ладно. Прощай, Ваниэль, – сказала Карина.
– Мне почему-то кажется, что мы еще свидимся, – сказала эльфка.
Карина улыбнулась.
– Как у вас говорят, твои бы слова да Илу в ушки!
Ваниэль и ее родичи поклонялись Мелькору, но поправлять ведьму эльфка не стала. Она смотрела, как ведьм охватывает магическая сфера, как их контуры бледнеют и исчезают. Но покидать террасу Ваниэль не спешила. Эльфка подошла к пустующему цоколю и оперлась на него.
В воздухе замелькали голубые искры.
Кто-то должен был вот-вот прибыть через телепорт.
* * *
Мебель в кабинете имперского мага была подобрана так, что посетитель сразу чувствовал себя ничтожной бессильной мошкой перед карательной машиной Империи. Маятник огромных часов, стоявших в углу, был сделан в виде полумесяца с острым нижним краем, гирьки на цепях – в виде черепов. Зарина пренебрежительно подумала, что это свидетельствует о недалеком уме хозяина кабинета. Любой посетитель проводил здесь меньше времени, чем сам маг, и в первую очередь подобная обстановка должна была угнетать умственные способности и дух Крона. Маг вздохнул и провел пальцами по перу, соединяя растрепавшиеся волокна.
– Давайте попробуем еще раз, – сказал Крон.
Зарина пожала плечами. «Засиделся ты по штабам, милый», – злорадно подумала ведьма. Крон допрашивал ее уже по третьему кругу. Маг пытался применить к ней Заклятье Правдолюба, которое гасило волю допрашиваемого и заставляло раскрывать любые тайны. Но каждый раз, когда Крон касался ее своей Чи, Зарина чувствовала лишь легкую щекотку под правой подмышкой. Ведьма видела, что ее защитный кокон сияет, как фейерверк, отражая Чи мага. Крон тоже видел кокон, но никак не мог пробить, и это его раздражало. А между тем любой практикующий маг средней руки давно прочел бы заклинание на платках ведьмы. Заклинание, ограждающее ведьму от влияния чужой Чи. Крона же не интересовала ни внешность допрашиваемых, ни все эти бабские финтифлюшки. Зарине было даже страшно представить, что было бы с ней, догадайся Крон снять с нее платки.