- Мм... вы понимаете. Мальчик всегда с ним играет.
- А мне что? - таращил пьяные глаза Мельников. - Я нанял и баста!
- Я вас понимаю, но мальчугашка огорчен. Сделайте удовольствие ребенку. Мм... Он только поплюет и успокоится. И Коке лишняя рублевка не мешает. Верно, Кока?
- Я ничего не знаю, - мямлил пьяный Кока: - Антон Иваныч мой господин сегодня. Пусть он распоряжается. Только имейте в виду, я за рубль не согласен. Три рубля. Слышите?
- Ладно, сговоримся, - отмахнулся Ломтев. - Так уступите на пару минуток?
Мельников подумал, махнул рукою.
- Ладно! Пускай человек заработает. Этим кормится, правильно. Вали, Кока! Видишь, как я тебе сочувствую!
Ломтев любезно поблагодарил. Пошел к Славушке. Кока, пошатываясь - за ним. А сзади шпана, смеясь:
- Кока! Пофартило тебе! Два заказчика сразу!
- Деньгу заработаешь!
- Только смотри, Славка тебя замучает!
А мальчишка ждал, нетерпеливо постукивая каблуком.
Кока подошел. Спросил:
- Стоя будешь?
- Нет! Ты голову сюды!
Славушка хлопнул себя по круглому колену.
- Садись на пол, а башку так вот. Погоди.
Взял со стола газету, постелил на колени:
- А то вшам наградишь, ежели без газеты.
Кока уселся на полу, закинул голову на Славушкины колени, зажмурился.
- Глаза-то открой! Ишь ты какой деловой! - сердито прикрикнул мальчишка. - Задарма хошь деньги получать.
Взял из стакана кусочек лимона, пожевал, набрал слюны. Капнула слюна. Кока дернул головою.
- Мордой не верти! - сказал Славушка, слегка щелкнув Коку по носу.
Опять пожевал лимон.
- Глаза как следует чтобы. Вот так.
Низко наклонил голову. Плюнул прямо в глаза.
Кругом захохотали. Смеялся и Славушка.
- Кока! Здорово? - спрашивала шпана.
- Чорт, плашкет. Специально.
- Ладно! - тихо проворчал Кока.
Ломтев, щурясь от дыма, равнодушно смотрел на эту сцену.
- Плашкет! Ты хорошенько! - рявкнул откуда-то Калуга. - Заплюй ему глаза, чтоб он, сволочь, другой раз не нанимался.
- Эх, мать честная! Денег нет! - потирал руки Яшка-Младенец. - Я бы харкнул по-настоящему.
Славушка поднял на него румяное, смеющееся лицо:
- Плюй за мой счет! Позволяю!
Младенец почесал затылок.
- Разрешаешь? Вот спасибо-то!
Кока хотел запротестовать, замямлил что-то, но Славушка прикрикнул:
- Замест меня, ведь! Тебе что за дело? Кому хочу, тому и дозволю: твое дело харю подставлять.
Младенец шмаргнул носом, откашлялся, с хрипом харкнул.
- Убьешь, чорт! - загоготала шпана.
- Ну и глотка!
Младенец протянул Славушке руку:
- Спасибо, голубок!
Кока поднялся. Мигал заплеванными глазами, пошел к Мельникову.
- Смотри, не утирайсь! Денег не получишь! - предупредил Славушка.