– Зачем же понимать так буквально. Достаточно и синего цвета. Тем более для того, кто скоро покинет нас… навсегда. Имение не так далеко. Свет могут увидеть. Вы же не хотите, чтобы и сюда пришли незваные гости?
– Виноват, – вытянулся Кравец.
– На каком языке предпочитает пан говорить? Пока еще есть у него такая возможность, – с жесткой иронией обратился к Алексею Барковский. – Надеюсь, что не заставите вытягивать из вас ответы?
– Зачем же мне упираться? – как можно искренней удивился Алексей. Он старался найти ход, как лучше продать легенду.
– Пан молод, но благоразумен. Это приятно, – ласково улыбнулся Барковский. Игра доставляла ему удовольствие. Он сделал легкое движение рукой, и двое, что держали Алексея сбоку, отпустили. С другой стороны от каких-то темных мешков, что появились посреди церкви, отделились еще две темные фигуры и направились к ним. Оба высокие, гибкие, сильные. Когда они подошли поближе, в одном из них он узнал панского сына.
– Итак, кто вы?
– А вы?
– Фу! Какое дурное воспитание. Нельзя отвечать вопросом на вопрос. В таком положении тем более.
– Ваше, насколько я понимаю, не многим лучше. Гости ходят рядом. Вы их не приглашаете. Ну а положим, я крикну?
Алексей не успел договорить, как в живот ему уперся ствол карабина. У Кравца оказалась отменная реакция.
– Не советую, – негромко произнес он.
– Я неудачно пошутил. Извините. Не стоит звать кого-то еще.
– Вот как?! – Барковский удивился. – Любопытно… Но давайте ближе к делу. Итак, кто вы?
– Художник, – ответил Алексей и быстро добавил: – Начинающий.
Это вывело из себя второго из подошедших.
– Художник, – растягивая слова, повторил он. – Да от него НКВД за километр тянет. Нож ему, вот и все художество.
– Чеслав, – Барковский остановил, рванувшего было из-за пояса кинжал парня. – Может быть, вы что-то знаете?
Чеслав! Несостоявшийся жених Василины! И так шансов никаких, а тут еще и это. Что делать? Надо было как-то ответить. Но как? Под дурачка играть поздно. Помощь пришла неожиданно.
– Он для него хуже любого энкэвэдиста, – вдруг хихикнул Кравец.
– Отчего же? – поинтересовался Барковский не понимая, почему он не в курсе того, что знают его подчиненные.
– Да этот, – Кравец кивнул на Алексея, – у Чеслава бабу увел. Так, что ли, Лех?
– Сучий выкормыш! Пан пулковник, дайте мне его!
– Хватит, Чеслав, – резко остановил его Барковский. – Отелло… Идите займитесь делом. Время не ждет. А мы продолжим. Так что вы, пан художник, искали здесь?
– Роспись, слышал, красивая. Хотелось посмотреть.
– Непременно за полночь?
– Церковь закрыта, днем полезешь – лишние разговоры