– Больше, чем «Энтерпрайз»? – удивился Кирк. – У томариан нет звездолетов такого размера. Держите его под наблюдением. Зулу, сохраняйте дистанцию, превышающую дальность огня.
– Слушаюсь, сэр, – подтвердил приказание пилот и сосредоточился на приближающейся точке на экране локатора.
– Взгляните-ка на это! – воскликнул Скотт. – Знакомые опознавательные знаки!
– Точно, – согласился Кирк, – Это ромуланцы, с их птичьим крылом на фюзеляже.
– Только посмотрите на их размеры, капитан. Это же совсем не то, что было раньше. Какой проект! Куколка!
– Да, все совсем по-другому, – заметил Кирк. – Чехов, объявляю тревогу. Не исключено, что нам нужны совсем не томариане.
Взревели сирены. На капитана хлынул целый поток донесений о готовности.
– Защитные поля установлены, сэр, – доложил Скотт.
– Орудия к бою готовы, – сообщил Чехов.
– Все службы докладывают о готовности, – передала Ухура.
– Двигатели работают нормально, – сообщил Скотт.
– У ромуланцев тоже установлена защита. Они нас видят, сэр, – взволнованно произнес Мартин.
– Посмотрим, чего же они хотят, – спокойно сказал Кирк. – Настройтесь на их канал, лейтенант. Может, они нам что-нибудь скажут.
Неожиданно «Энтерпрайз» вздрогнул от попадания тяжелого снаряда во внешнюю защиту корабля.
– Поражение машинной части, сэр. Обшивка не пробита, но повреждена. Огонь велся с большой дистанции. Вероятно, они увеличили дальность стрельбы своих орудий, – Мартин не отводил глаз от компьютера, выдавая информацию Кирку по мере ее поступления.
– Капитан, наши орудия заряжены и готовы открыть ответный огонь.
– Нет, Чехов, не будем спешить. Ухура, свяжитесь с ними. Я хочу знать, почему нас атакуют. К тому же, если у них более мощное вооружение, у нас все равно нет никаких шансов, и нас ждет судьба «Худа».
– Связь установлена, сэр, но они отказываются отвечать.
– Говорит капитан Джеймс Т. Кирк, корабль Звездного Флота «Энтерпрайз». Прием.
– Капитан, это же очевидно, что они уничтожили «Худ», – вмешался Леонидас. – Мы должны атаковать.
– Здесь я отдаю приказы, командор. Сначала нужно окончательно убедиться в своей правоте, а потом уже идти до конца.
* * *
– Десус! – ворвался Спок в капитанскую рубку ромуланского звездолета, – немедленно останови атаку! Это не мог быть «Энтерпрайз». Федеральный корабль никогда бы не напал на «Сокола».
– Убирайся прочь, Спок! Ты, что, еще считаешь себя офицером Звездного Флота? Видимо, рано я начал доверять тебе.
– Послушай, Десус. Глупо считать «Энтерпрайз» виновным в смерти Клеа. В этой зоне вообще не летают корабли Федерации. Должно было случиться что-то очень важное, чтобы «Энтерпрайз» оказался здесь.