– Не странное ли это совпадение, капитан Кирк, что «Энтерпрайз» оказался в том районе, где пропал наш корабль?
– То же самое я могу сказать и о вас. Я также могу напомнить вам, что данная зона не принадлежит ни Ромулу, ни Федерации. Это свободный космос, открытый для всех кораблей. Наше присутствие здесь – еще не свидетельство злого умысла.
Кирк увидел, что ромуланец смотрит куда-то мимо экрана. Неожиданно связь прервалась. Капитана охватило дурное предчувствие.
– Наши защитные поля еще стоят? – спросил он.
– Так точно, сэр. Четвертое слабое, но пока держится.
– Хорошо, боюсь, сейчас нам они понадобятся. Похоже, договориться не удалось.
Экран загорелся вновь, и на нем появилось знакомое лицо Спока. Экипаж «Энтерпрайза» застыл в изумлении.
– Капитан Кирк, говорит подкомандор Спок. Адмирал Десус позволил мне сказать вам несколько слов. Пожалуйста, ответьте. Прием.
Кирк уставился на экран, пытаясь сопоставить ромуланца и Спока.
– Не могу поверить своим глазам!
– Тем не менее, капитан, это я и представляю сейчас интересы ромуланского флота. Так случилось, что два государства теряют свои корабли в одном районе…
Скотт и Маккой смотрели на экран, раскрыв рот. Зулу и Чехов что-то бормотали про себя. Ухура вскочила со своего места и встала за спиной капитана. Все, не отрываясь, глядели на Спока в форме офицера ромуланского флота и отстаивающего ромуланские интересы.
Густой бас вулканца разносился по всей капитанской рубке «Энтерпрайза»:
– Мы прибыли сюда по той же причине, что и вы. Такое уже случалось. При сходных обстоятельствах оказались мы со Скоттом на планете Поиск, а затем и на Томарии. Мне кажется, у меня есть план, как прекратить нападения томариан. Но для этого потребуется взаимодействие двух наших кораблей.
Десус удивленно вскинул брови. Ни ему, ни кому-либо из офицеров «Лунного ястреба» Спок не сообщал о своем плане. Такое самоволие не понравилось ромуланцу.
– План возник, когда я узнал, что «Энтерпрайз» тоже находится в этом районе. Времени обсуждать его у меня не было. Мое новое командование также впервые познакомится с ним.
– Продолжай, Спок, – сквозь зубы процедил Кирк.
– Нам следует объединиться, капитан. Нужно довериться друг другу, если мы хотим действовать сообща.
– Сначала скажи, что ты предлагаешь.
Спок видел напряженную фигуру Кирка. Чувствовалось, что капитан не доверяет бывшему старшему помощнику. Бросив взгляд на Десуса, вулканец понял, что на «Ястребе» к его словам относятся не менее скептически, чем на «Энтерпрайзе».
– Я могу продолжить, адмирал? – спросил Спок. Следующую фразу он произнес с особым чувством, отдав ромуланцу воинский салют: