Когда Спок надел то, что получилось, он являл собой нечто впечатляющее. Светопоглощающая ткань сделала фигуру практически невидимой. Только по бокам он переливался странным черным светом. Образ дополняла светящаяся накидка, развевавшаяся вокруг невидимой фигуры. Спок не возражал против прозвища, данного ему пиратами. Имя Черный Огонь очень подходило для вулканца, горевшего, казалось, мощным внутренним светом. Спок на время отложил эту одежду, решив, что для повседневной работы больше подходит менее экзотичный наряд.
Разбирая добычу пиратов, Спок получил прекрасную возможность изучить характер их операций. В течение нескольких дней он был уже в курсе всех самых тщательно охраняемых секретов Корсара.
Пока Спок составлял список трофеев, Десус вел нелегкие переговоры о перемирии с капитаном Астро. Заключив соглашение, они отправились в совместный рейд, но по возвращении ссора вспыхнула с еще большей силой.
Громкие крики привлекли внимание Спока.
– Он мой, – требовал Астро. – У тебя уже есть корабль подобного класса. Твой флагман «Талон» – самый современный корабль.
– Зачем тебе еще один звездолет, Астро? У тебя их и так уже столько, что ты не в состоянии управлять своим флотом. Возьми что-нибудь другое. Я готов отдать драгоценности или спиртное.
Ситуация грозила выйти из-под контроля. Спок попытался примирить спорящих:
– Невозможно разделить корабль, господа. Успокойтесь и найдите взаимоприемлемый вариант.
Десус решил проблему иначе. Выхватив бластер, он направил его прямо в голову Астро.
– Либо ты отдашь мне корабль, либо… Капитан побледнел.
– На этот раз твоя взяла, ромуланец. Корабль твой.
* * *
Спок очень обрадовался, узнав о благополучном возвращении Десуса, и это чувство удивило вулканца. Он никогда близко не сходился с людьми, но к этому ромуланцу относился так; как ни к кому другому. Несмотря на то, что Десус был преступником, Спок глубоко уважал его. Если бы у вулканца был брат, он бы хотел видеть его похожим на Десуса.
Спок пытался проанализировать причину их теплых отношений, но это было что-то инстинктивное, что нельзя объяснить разумом. Дружба с Десусом оказалась такой же крепкой, как и с Кирком. До сих пор Джим являлся его единственным другом. Но, чтобы их дружба состоялась, потребовался не один месяц. А с Десусом все произошло за считанные дни.
Десус радостно поздоровался со Споком. Они обнялись, и пират начал разговор.
– Как приятно вернуться домой!
– Как твои дела?
– Превосходно. Но сейчас не это главное. Давай обсудим более интересный вопрос. У тебя еще сохранился костюм из того необычного материала?