Тогда, узнав о смерти матери, Ислам долго сидел на скамейке, будучи не в силах тронуться с места, и слезы текли по его лицу. Даже сейчас, спустя несколько лет, боль не проходит – вспоминая об этом, он чувствует волнение и резь в глазах.
Водку он пить больше не стал, расплатился и ушел к себе.
Девушка была эффектна, что и говорить: высокая, с красивой фигурой. С лицом, где каждая деталь была выписана четкими линиями. Разумеется, она была брюнеткой, поскольку дело происходило в Азербайджане. Иосиф Бродский как-то заметил, что брюнеты более конкретны в природе, нежели блондины. То есть девушка была абсолютно конкретна.
Рена оказалась женщиной с сильным характером – не бросалась словами. На следующий день она повезла Ислама на чаепитие к своей коллеге по работе, у которой как раз гостила родственница из деревни.
– Деревенская девушка – это как раз то, что тебе надо, – убеждала его по дороге Рена. – Будет тебе готовить, стирать, растить детей и никогда тебе не возразит. Что ты хочешь – воспитание!
Б этих доводах было что-то рациональное, но как только девушка вошла в комнату, Исламу сразу же захотелось оказаться на улице.
– Ты слишком привередлив, – сказала ему Рена на обратном пути, – ты ведь уже немолод, не забывай об этом. Знаешь, что мне сказали перед тем, как согласиться на встречу с тобой? Что ты немолод…
– Так и сказали?
– Не совсем. Сказали, что ты в возрасте. Так что еще не поздно, подумай как следует.
– Я, может быть, и немолод, но в Москве на меня молодые девочки вешаются.
– Здесь не Москва, – отрезала Рена, – наши девочки цену себе знают – вешаться никто не будет. К тому же, московские девочки повисят, поедят плодов, да спрыгнут.
Вечером она позвонила Исламу и объявила, что завтра будет еще одно знакомство. Все же у нее был твердый характер. ИЛИ она вошла в раж?
– Правда, она совсем молодая, – продолжала Рена, – ей двадцать три года. Ей сказали про твой возраст, но ее это не смутило – она согласилась с тобой встретиться, причем отказалась от посредничества. Жди ее завтра на углу кинотеатра возле китайского ресторана – кстати, ресторан этот дорогой, не приглашай ее туда.
Девушка пришла в точно назначенное время. Точность была обусловлена тем, что она воспользовалась своим обеденным перерывом. Учреждение, в котором она работала, находилось рядом. Ислам готовил фразу о чае, кофе, за которыми можно обменяться словами и познакомиться. Но Медина – так звали девушку – была лишена ложной скромности.
– Недалеко отсюда, на соседней улице, есть турецкий ресторан, пойдемте туда.