– Вы так мило краснеете, – заметила Марина, – это такая редкость.
Ислам залился краской пуще прежнего и, желая скрыть это, отвернул лицо в сторону.
На его счастье из-за поворота, звеня, выскочил полупустой трамвай и лихо подкатил к остановке. Ислам галантно подал девушке руку и вслед за ней поднялся в вагон. Бросил в кассу шесть копеек, открутил два билета и сел рядом с Мариной. Вагоновожатый закрыл двери, выдал еще одну трель и трамвай стал стремительно набирать скорость.
– Обожаю ездить на трамвае, – сказала Марина, – ко мне домой все виды транспорта идут, а я езжу только на трамваях.
– Их скоро отменят, – сообщил Ислам, – мешают движению, электричества много потребляют, шумят – я в газете читал.
– Спасибо, – язвительно заметила Марина, – вы умеете развлечь девушку.
– Вот я всегда такой, – с досадой произнес Ислам, – ляпну чего-нибудь невпопад, а потом только думаю. Извините.
– Ну, ладно, – сжалилась девушка, – прощаю. Не вы же их собираетесь отменять.
– Не я, – подтвердил Ислам, – честное слово.
Марина засмеялась и в знак того, что она не сердится, погладила его по руке.
От этой неожиданной ласки у юноши так сильно забилось сердце, что он невольно взглянул на девушку – не слышит ли она этих ударов?
Этот взгляд, видимо, не укрылся от ее внимания, потому что она вдруг спросила:
– Сколько тебе лет?
– Двадцать, – смело сказал Ислам.
– Хорошо ли обманывать, – укоризненно сказала Марина, – ты же еще в армии не был.
Тяжело вздохнув, Ислам уточнил:
– Восемнадцать, – немного подумал и добавил, – летом исполнится.
– А мне сколько лет, знаешь?
– Двадцать, – сказал Ислам.
– Спасибо, добрый мальчик, но мне двадцать шесть. Я стара для тебя.
– Вам больше двадцати не дашь, – заявил Ислам. Марина улыбнулась и благодарно кивнула головой.
– А потом, какое это имеет значение?
– Ты думаешь?
– Уверен. История знает немало примеров этому.
– Например? Очень любопытно.
– Ну, например, Дизраэли, знаменитый премьер-министр Англии, его жена была старше на целых пятнадцать лет.
– Неплохо, еще.
– Наш пророк Мухаммад, он был младше своей жены Хадиджи тоже на пятнадцать лет.
– Достаточно, – сказала Марина, – ты меня убедил и полностью реабилитировался в смысле обращения с девушками. Однако я живу недалеко, следующая остановка моя.
– Какая жалость, – сказал Ислам.
– Ну что ты, наоборот очень удобно – два шага от работы. И выходить из трамвая не советую.
– Почему?
– Видишь сапожную будку?
– Да.
– Рядом с сапожником сидит мой брат. Ужасный задира, цепляется ко всем моим поклонникам.
– У вас много поклонников? – спросил Ислам. Марина взглянула на него с улыбкой.