Несколько секунд висела гробовая тишина, потом все заголосили разом.
– Зачем?!
– За что?!
– Надолго?!
Василий Петрович кисло отворачивался, махал руками и, наконец, грохнул кулаком по столу.
– Всем тихо! Я долго думал и понял – моя жизнь прошла зря. Я принес много горя другим людям, которых не знаю, но они ежедневно проклинают мое имя. Я осознал свою вину перед обществом и должен понести за нее справедливую кару.
Лучший Для меня выход – это добровольное тюремное заточение. Только так я смогу очистить и успокоить свою совесть.
– Неужели для этого обязательно садиться в тюрьму? – Лика надула губы. – Может, лучше увеличить дозу антидепрессантов? И потом, тюрьма не гостиница, чтобы туда сесть, повод нужен.
– Я приду с повинной! У меня сердце надрывается от чувства вины. Я самый ничтожный из людей!
Жорж поджал губы и пробормотал как бы про себя:
– Я где-то читал, если человек называет себя самым ничтожным, в этом уже есть что-то от мании величия.
– Сердце у тебя болит от нервов. Изводишь себя по делу и без дела. – Лика нервно забарабанила пальцами по столу. – Хорошо, положим, что ты осуществишь свое намерение. Но к чему такая срочность? Что, нельзя подготовиться? К двадцать первому числу тебя могли бы осудить, и с двадцать второго ты бы спокойно отправился в Магаданскую область. Там, кажется, дядя Артем сидит?
– Зачем оттягивать неизбежное, – промолвил Василий Петрович, – все равно меня посадят, имущество конфискуют… Нет уж! Лучше я сам. Тем более что как только ты выйдешь замуж за Никиту, я буду спокоен. Он тебя любит и сумеет позаботиться.
Я вообще перестала что-либо понимать. Но Лика и остальные облегченно вздохнули.
– Ну, Василий Петрович, миленький, – первой заговорила Марго, – с чего вы взяли, что вас непременно ожидают бедность и заточение? Это, как говорит Борис Яковлевич, "лажевый прогноз".
Понятно, значит, Борис Яковлевич – психотерапевт Домового. Несчастный…
– Ложный прогноз, а не лажевый, – поправил ее Василий Петрович и запустил пальцы в шевелюру. – Уйду от вас, дураки!
– Одна байда! – воскликнула Мирзоян. – Ложный, лажевый…
– Не пойму, зачем садиться в тюрьму, – вздохнул Жорж, – поселите у себя эту даму, – он показал ладонью на Марго, – и наслаждайтесь.
Передо мной поставили хитрый салат из кучи зелени, гранатовых зерен, сыра тофу и красного лука. Я хотела приняться за еду и вдруг заметила, что присутствующие не сводят с меня глаз.
Глянув на приборы, я пришла в ужас. Рядом лежали три вилки. Три! А с другой стороны – два ножа и две ложки! "Спокойно! Какой вилкой станут есть все, той и я", – успокоив себя, я поглядела на Жоржа. Однако все таращились на мои руки. Блин! Я же учительница хороших манер! Мне полагается все знать про ложки, вилки и ножи. Граждане ожидают наглядного урока по этикету и боятся опозориться в присутствии профессионала. Ситуация перерастала из неловкой в критическую.