Араб перешел на английский, звучащий в его устах как воронье карканье.
- Выходите из машины.
- Да в чем дело? - упорствовал Холбрук. - Представьтесь, покажите документы!
- Выходите из машины, - повторил араб и указал на джип. Двое бородачей продемонстрировали стволы устаревших американских штурмовых винтовок М-16.
- Влипли, - прошептал Макс.
Холбрук осторожно опустил руку в карман, нащупывая рукоятку пистолета. Их трое, три метких выстрела - только так можно спастись. Миндальничать нечего, орудующие в этих районах банды редко щадят свидетелей, особенно если они же - то есть свидетели - одновременно и потерпевшие.
- Выходи и не трусь, Макс, - негромко распорядился Холбрук. Выкрутимся...
Он открыл дверцу и ступил на бетон дороги, не вынимая руку из кармана.
- Руки за голову! - скомандовал араб. Гюнтер криво улыбнулся.
- Пожалуйста.
Он выхватил пистолет и выстрелил. Но не в безоружного бандита, что стоял перед ним; Холбруку показалось, что важнее сначала снять других, в джипе. К несчастью, он промахнулся. В следующее мгновение бандит нанес ему сокрушительный удар в лицо, тут же загрохотали очереди М-16. Все было кончено в полсекунды. Холбруку пуля попала в сердце, Штайнеру - в голову.
Арабы приступили к обыску "Опеля".
- Авад! - позвал тот из них, что открыл багажник. - Смотри...
Главарь банды осветил фонарем сумку, рванул застежку-молнию и разочарованно сплюнул.
- Дерьмо! Похоже, они и впрямь туристы - скупали всякую сувенирную дрянь. Что за добыча... Ладно, продадим на базарах. Деньги у них есть?
Третий бандит сноровисто обыскал трупы.
- Мало.
- Вот дерьмо, - прорычал Авад. - Забирайте все и поехали... Пистолет у этого тоже возьмите.
Бандиты вернулись в джип. Несколько секунд спустя машина растворилась во тьме.
5
Около четырех часов дня в кабинете директора Египетского археологического музея Гамаля Седара заверещал внутренний телефон.
- Господин директор, пришел начальник полиции.
- Просите, скорее...
Внушительная фигура начальника каирской полиции Ирамуна аль-Расула, казалось, заполнила весь кабинет. Директор, невысокий щуплый человек лет сорока, шагнул ему навстречу и порывисто пожал руку.
- Рад видеть вас так скоро! - воскликнул он. - Неужели вы с хорошими новостями?
- Как посмотреть, - уклончиво ответил аль-Расул, усаживаясь в кресло для посетителей. - Мы нашли тех, кто ограбил музей...
- Вы поймали их!
- Нет, мы НАШЛИ их, - подчеркнул начальник полиции. - К сожалению, мертвыми... И без ваших экспонатов.
- Что это значит? - Лицо директора вытянулось.
- Мы нашли машину за окраиной города, на восточной дороге. И два трупа... Одного покойника опознали легко - личность, хорошо известная Интерполу. Это некий Гюнтер Холбрук, преступник с международным размахом, специализировавшийся на музейных кражах. Его разыскивала полиция пяти стран, и я ума не приложу, как он ухитрился пробраться в Египет. Второй не опознан, но...