На этом мы и заснули.
Утро после грозы было ясное.
Взошло солнце и осветило верхушки деревьев.
Земля ещё не просохла от дождя и была холодная и сырая. Мы вышли на пустынный двор и отправились в конюшню.
– Странно, – удивилась Соня, – тут кто-то совсем чужой.
– Да и не очень красивый.
– Хуже нашего Чубарки?
– Ещё бы! Гораздо хуже.
– А Чубарый куда же девался?
Мы столпились возле маленькой, невзрачной лошадки с рыбьим глазом.
Лошадка фыркнула на нас, отвернулась и зашуршала в яслях сеном.
– Она, кажется, ничего, хорошая…
– На нас – никакого внимания.
– Нет, смотрите: машет хвостом.
– Глаза очень оригинальные, – сказала Соня. И непонятно было, хорошо это для лошади или плохо.
Пока мы обсуждали новую лошадь, в конюшню вошёл старик киргиз.
– А-а, кызляр! Аман-ба!* >> * А-а, девочки! Здравствуйте! (кирг.)
– Аман, аман! Здравствуйте! Это чья лошадь, ваша?
– Моя: Якши ат*, хорошая? Нравится?
>> * Хорошая лошадь? (кирг.)
– Да, ничего себе. Только мы не об этом. Мы хотим знать, где наш Чубарый.
– Чубарый? – Киргиз свистнул, махнул рукой и сказал: – Ульды*. Парпал голова.
>> * Умер, издох. (кирг.)
С утра, не переставая, хлопала калитка. В посёлке уже знали, что ночью приехал отец, и приходили к нему за новостями.
Отцу нездоровилось, его сильно лихорадило. Он лежал на кровати под шубами и без умолку говорил: рассказывал, как он пробирался домой через страшный Койнарский перевал.
Мы забились в уголке, за кроватью, ловили каждое его слово и всё-таки никак не могли выяснить самое главное: куда же он девал Чубарого? Едва он досказывал до середины, как приходили новые слушатели и просили начать по порядку.
Отец повторял всё сначала. И с каждым разом всё больше оживлялся, говорил всё громче и громче и как-то странно путался в словах.
– Послушайте, да у него жар! Бред! – прервал вдруг рассказ один из соседей. – Надо бы ему потеплее укрыться. А на ночь принять аспирину.
Нам велели сбегать в больницу за доктором. Больница была совсем близко, через дорогу.
Мы побежали изо всех сил. Разыскали доктора и впопыхах передали ему поручение.
– Очень важно! – крикнули мы ему на бегу. Приходилось торопиться, а то доскажет без нас.
– Сказал, что придёт! – закричали мы, врываясь в комнату.
– Тише!..
Мать погрозила пальцем. Отец заметался, засмеялся и заговорил очень быстро:
– Как он прыгал, прыгал… Всё пропало… И ружьё, и деньги, и седло. Достать надо, помочь… Он так прыгал… Помочь… Я сейчас…
Он рванулся с кровати.
– Лежи уж ты, пожалуйста!
В комнату вошёл доктор.
– Всё пропало… Помочь… – сказал ему отец.