Вадим получил диплом инженера, в этом он пошел по стопам отца. Моральное состояние семьи, образ жизни отца, неосознанные горе и обида неизвестно на кого и за что - рано отравили Вадима, он тоже стал пить, и все больше. Жизнь его пошла кувырком. Но как ни поносил отец Советскую власть - ненависти к родине Вадим Можайцев в себе не чувствовал. Ни ненависти, ни любви - ничего. Так продолжалось годы, до переезда в Брайт-ривер, до похищения ребенка, до задушевных бесед с Шольцем. И однажды - он и сам не мог бы сказать, когда именно, - понял, что и у него есть своя подлинная родина. Тогда он решил бежать от Прайса, захватив с собой свои материалы, над которыми трудился в течение последних нескольких лет, - не хотел являться на родину как блудный сын. Вот они - материалы, в этом большом портфеле из желтой кожи.
Он, конечно, не герой, но в Россию вернется, и не с пустыми руками, чтобы там знали о делах Прайса.
Очнувшись от волновавших его дум, Можайцев поднял голову - на пороге стоял Шольц.
При виде друга Можайцев преобразился. Нездоровье и апатия, которым он был подвержен в течение своего пребывания в горной гостинице, были забыты. Он быстро двигался по номеру, собирая вещи, - надо было немедленно отправляться в Осло, а оттуда на родину. Минута, когда он вступит на советскую землю, казалось ему, стала близкой.
- Ты вряд ли можешь представить себе, Генрих, как глубоко я благодарен тебе за все, за все... Если бы не ты, я опустился бы и погиб там, на Брайт-ривер... Ты вдохнул в меня веру в возможность вернуться к моему народу...
Генрих Шольц, довольный, посмеивался.
- Я хотел, чтобы талантливый инженер Вадим Можайцев работал не на Прайса, а для своей родины, - говорил он. - Твои установки нужны человечеству, однако если бы я не убедил тебя в том, что они необходимы русским, ты ведь никогда не завершил бы свою работу, как бы Прайс ни бесился. Разве не так?
- Конечно, так.
- Вот видишь! Мне просто было противно смотреть, как Прайс обкрадывает твой мозг. Американцы без конца кичатся своими атомными и водородными бомбами, но эти бомбы, как ты знаешь, были в основном сделаны не американцами. Канадец Демпстер, итальянец Ферми, немцы Эйнштейн, Ган, Штрассман, датчанин Нильс Бор, венгры Вигнер, Сциллард и Теддер... Над созданием космических ракет для американских ВВС трудится мой соотечественник фон Браун, главный конструктор гитлеровских "фау"... Я решил не допустить, чтобы список гениальных ученых - да, да, ты, Вадим, гений в технике, поверь мне... Так вот, говорю, я решил не допустить тебя до участи бессовестно ограбленного, а потом - кто знает? - может быть, и уничтоженного Прайсом.